Uma boa quantidade de alcachofra chegou ao comércio varejista de hortifrutigranjeiros esta semana. Em centros de comercialização maiores, como Curitiba, a alcachofra é encontrada com certa facilidade, mas nas praça menores como Ponta Grossa, Guarapuava, Cascavel, Londrina, Maringá e Campo Mourão, nem tanto. Quando vem em quantidade, como agora, chega a surpreender. Uma boa produção no Estado de São Paulo. No Paraná são poucos os municípios que têm clima favorável. O produto está sendo vendido a R$ 3,00 por unidade. O produtor recebe entre R$ 0,40 e R$ 0,80/por unidade.
Mas se a produção em escala exige técnica e investimento, nada impede o cultivo com sucesso em quantidade menor, para o gasto. Para os interessados, algumas ''dicas':
Os solos precisam apresentar boa porosidade (alcachofra não gosta de umidade em excesso) e têm que ser férteis, com boa camada de matéria orgânica. Dependendo da fertilidade não é necessário aplicação de calcário. Mas aconselha-se um bom tratamento do solo, solo fértil. Na fase de crescimento a alcachofra não dispensa irrigação diária.
A propagação ocorre através de sementes e raízes. Em áreas grandes aconselha-se o uso de sementes inoculadas em canteiros (germinadouro comum) e posterior transplante definitivo, com espaçamento 50 cm entre plantas e um metro entre linhas.
O transplante definitivo ocorre quando a mudinha apresentar duas folhas, ou cerca de 10 dias. A partir do segundo plantio, a propagação pode ser feita com sementes próprias, desde que apresente boa sanidade.
O melhor ponto de maturação e colheita ocorre aos 150 dias, mas isso depende muito do enfolhamento da planta. As muito viçosas costumam atrasar a maturação.
Muitas hortaliças têm propriedades medicinais preventivas que as pessoas desconhecem. Alcachofra é uma dessas plantas. Mas há centenas, como também é vasta a literatura a respeito. O uso de plantas faz parte da nossa cultura e da matéria-prima para a indústria farmacêutica. A produção comercial é mais complexa. Mas para consumo próprio, o conhecimento básico basta.
A alcachofra (Cynara Scolymus L.), muito utilizada na cozinha italiana, está presente em vários países. Tem boa adaptação aos climas temperado, subtropical e semi-árido. No mercado brasileiro é muito conhecida, mas não é encontrada com abundância. Nas regiões Metropolitana de Curitiba e Londrina, há pouca produção.
Técnicos e horticultores custumam afirmar que a alcachofra é exigente e tem ''pouca saída''. Tolera bem as baixas temperaturas do Estado do Paraná mas é exigente em claridade, gosta de dias longos na fase de florescimento.
O livro de Roseli Maria Drum ''Plantas Medicinais - Saúde Para o Povo'' - com dedicatória ao Irmão Cirilo, um estudioso das plantas medicinais e aromáticas - tem a seguinte informação sobre a alcachofra: Contém ferro e cálcio. Repõe minerais, é tônica, diurética, controla males do fígado e bexiga. Faz baixar a pressão. É útil no controle preventivo da diabetes.

SERVIÇO - Para informações sobre preparo ingestão de chá e os benefícios da alcachofra e outras plantas: e-mail: grafitwln.com.br, avenida General Osório,500, cep 85604, Francisco Beltrão (PR). Para informações sobre cultivo: Instituto Agronômico do Paraná e-mail: iaparpr.gov.br caixa postal 481, cep 86047-902. Londrina (PR).

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