Augusto Kutz é produtor de mel em Ortigueira há 15 anos. Resolveu trocar a roça pela apicultura na tentativa de melhorar a renda. Não se arrepende. ''A tarefa é pesada, mas prazerosa, e oferece um pouco mais de renda'', revela ele. Atualmente, vende o que produz para empresas de Ortigueira e Maringá, que revendem o mel para os Estados Unidos. Porém, Kutz quer ganhar a Europa e para isso precisa conseguir o selo do Serviço de Inspeção Federal (SIF) do Mapa.
Há alguns meses deu início à adequação da Unidade de Beneficiamento de Mel (UBM) da sua propriedade. ''Falta pouco, preciso trocar o decantador, a centrífuga e mexer em algumas instalações'', conta o apicultor. Quando terminar tudo ainda terá que receber autorização do Mapa para conseguir vender para a Europa. Ao todo, Kutz já investiu cerca de R$ 40 mil e vai precisar aplicar mais R$ 25 mil. ''Essa mudança é a saída para conseguir preços melhores'', confessa, lembrando que além dos investimentos em infraestrutura, ainda participa de cursos de capacitação para ficar cada vez mais profissional.
Kutz conta com 12 apiários e produz cerca de 15 toneladas de mel por ano. Nas tarefas, recebe a ajuda da esposa e de uma filha. Segundo ele, 2009 foi um período complicado para o segmento por causa das intensas chuvas. Para 2010, a expectativa é conseguir recuperar o prejuízo. Além disso, ele está animado com as ações da Associação de Produtores de Mel de Ortigueira (Apomel). ''Se a gente conseguir formar a cooperativa vai ficar melhor ainda'', frisa.
O apicultor Valdemar Kieltyka, no ramo desde 1992, também tem boas expectativas para quando terminar a adequação da UBM de seu sítio. Ele conta que já aplicou em torno de R$ 70 mil e terá que desembolsar mais R$ 25 mil para concluir a reforma e a compra de equipamentos. ''A gente está readequando a UBM porque exportar para a Europa é mais rentável do que para os Estados Unidos ou vender para o Brasil'', revela.
Kieltyka observa que para ter mais lucro é preciso investir no negócio. Para isso, também participa de diversos cursos de capacitação, entre eles, o do Empreendedor Rural. Conforme o apicultor, essa é uma maneira de agregar valor ao produto para ter mais renda. E admite: ''gosto da apicultura e a renda é boa em relação a outras atividades da agricultura''. Nas tarefas, ele tem a ajuda da esposa e do irmão, e contrata um diarista. (E.Z.)

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