Importante fonte de pesquisa para o avanço da produção de grãos no Brasil, a Embrapa Soja realiza uma série de projetos sociais que envolvem desde os funcionários da instituição até as comunidades vizinhas, de Londrina e região. Entre os projetos mais importantes estão o Embrapa & Escola, o Menor Aprendiz e o Soja na Mesa.
Ao disponibilizar tecnologia e conhecimento a todos os agentes da cadeia de produção agropecuária, a Embrapa procura dimensionar os impactos econômico, social e ambiental. De acordo com a chefe-geral da Embrapa Soja, Vania Castiglioni, o Balanço Social da Embrapa, em 2003, apontou a criação de 185.170 novos empregos devido à adoção de tecnologias geradas pela instituição e um lucro social de R$ 11,6 bilhões naquele ano.
Segundo Gilceana Soares Moreira Galerani, gerente de comunicação empresarial da Embrapa Soja, o centro de pesquisas está aberto para visitas técnicas, instituicionais e escolares o ano todo. ''Em média, recebemos 10 mil visitantes por ano, alguns deles estrangeiros, vindos principalmente da Argetina, China, Estados Unidos e Japão'', calcula.
Gilceana explica que as visitas iniciam-se com uma palestra institucional e depois são abordados assuntos específicos, de acordo com o interesse do grupo visitante. ''As visitas técnicas, por exemplo, são uma importante forma de difusão de tecnologia, pois contam com a participação dos pesquisadores, que conduzem os visitantes aos laboratórios e aos experimentos em campo'', diz.
Já o projeto Embrapa & Escola atende, anualmente, de oito a dez mil estudantes de primeiro e segundo graus. As visitas ao centro tecnológico acontecem às quartas-feiras e nas terças e quintas-feiras monitores da Embrapa Soja vão até as escolas para proferir palestras. Ao total, são 12 voluntários que contam um pouco da história da instituição durante uma palestra de 30 minutos, demonstram algumas tecnologias geradas pelos pesquisadores e apresentam produtos à base de soja para a degustação dos alunos.
''Os monitores também apresentam um vídeo institucional, gravado na forma de desenho animado, e aplicam um questionário para saber a opinião das crianças sobre a visita. A participação delas é bastante efetiva'', afirma Gilceana.
Segundo ela, todo início de ano, a Embrapa envia um convite às escolas e em abril, os horários de visita à instituição já estão praticamente todos confirmados. ''Os colégios formam grupos de 40 alunos, que são atendidos por dois monitores ao chegar no centro tecnológico'', aponta. Para escolas públicas de Londrina e região sem condições de transportar as crianças, a Embrapa também cede o ônibus.
Além de projetos para o público externo, a Embrapa Soja reuniu uma comissão de voluntários, formada por oito funcionários, que desenvolvem projetos com o objetivo de melhorar as instalações do centro tecnológico e levar conforto aos empregados. Entre as melhorias estão a construção de passarelas e bancos e a criação do bosque dos empregados, cultivado com cerca de 500 mudas de árvores diversas. ''Os voluntários trabalham em parceria com o departamento de comunicação e também promovem a coleta seletiva do lixo, que é repassado para instituições filantrópicas'', finalizou Gilceana.

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