A associação de branqueadores óticos com o baculovírus da lagarta da soja, utilizado como inseticida natural, pode aumentar em até cem vezes a mortalidade da praga. A constatação é do especialista em entomologia da Emater, Lauro Morales, que desenvolveu tese de doutorado sobre o tema. A substância potencializadora é composta por um grupo de ácidos orgânicos normalmente utilizados no branqueamento de papel, tecidos, couro e nas fórmulas de sabão em pó.
Importantes mecanismos para controle de insetos, os vírus de algumas pragas nem sempre são eficientes o bastante para se transformarem em produtos comerciais. ''Por isso há preocupação em potencializar esses organismos'', comentou. A partir da experiência com a lagarta da soja ele concluiu, ''grosseiramente'', que a utilização dos branqueadores permite combater a praga com menos vírus.
O pesquisador também descobriu que a associação elimina outros tipos de lagarta, que não seriam controladas apenas com o vírus. Em insetos resistentes, desenvolvidos em laboratório, a mistura com branqueadores provoca uma mortalidade dez vezes maior, no mínimo, do que nas lagartas comuns. Outro benefício da substância é que ela protege o vírus dos raios ultra violeta, um dos principais responsáveis pela desativação do inseticida na lavoura.
A próxima etapa do trabalho será testar, no campo, os ácidos que alcançaram maior eficiência no laboratório. ''Também é preciso investigar se a tecnologia é economicamente viável'', disse. (C.A.)

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