Os pesquisadores da Embrapa Agroindústria Tropical já estão colhendo os primeiros resultados da pesquisa com acerola. O estudo teve início em 1996 e demonstra progresso no trabalho de melhoramento genético, com a elevação do teor de vitamina C em plantas selecionadas.
Com financiamento do Banco do Nordeste, a pesquisa engloba ações de seleção e clonagem de plantas, introdução e seleção de clones e seleção de progênies (famílias). Além disso, serão verificados o potencial de armazenamento, a ocorrência e grau de severidade do dano das principais pragas e o controle fitossanitário.
ResultadoInicialmente, foram analisados os frutos de 55 plantas selecionadas de um pomar comercial. O resultado mostrou uma frequência de apenas 9% de plantas com teor de vitamina C acima de 1.500 mg/100g de polpa. Posteriormente, uma amostra de 51 plantas originadas de progênies daquela população selecionada, apresentou uma frequência de 41% de plantas com teor de vitamina C acima de 1.500 mg/100g de polpa. Significa que o processo de melhoramento genético provocou o aumento do conteúdo da vitamina C na primeira geração de plantas filiais.
Nas análises iniciais, os pesquisadores encontraram uma variação do conteúdo de vitamina C de 468 mg a 1.639 mg, enquanto na primeira geração melhorada os teores encontrados variaram de 784 mg a 2.494 mg. As perspectivas a curto prazo são a obtenção, avaliação e recomendação de clones de acerola com maior conteúdo de vitamina C. A médio e logo prazo, espera-se melhorar as populações, avançar no ciclo de seleção até chegar a recomendações de cultivares de acerola, por sementes.
O trabalho é desenvolvido por uma equipe multidisciplinar de pesquisadores. O líder do projeto é o pesquisador da Embrapa Agroindústria Tropical, João Rodrigues Paiva (Melhoramento Genético); como executores estão Ricardo Elesbão, Francisco Freire e Raimundo Braga. Colaboram os pesquisadores João Ribeiro Crisóstomo, Levi de Moura Barros, Maria Pinheiro e Lindbergue Araújo Crisóstomo.

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