Também chamadas de jerimum, moranga e jeriú, as abóboras são plantas rasteiras, anuais, já utilizadas há mais de 2000 anos na alimentação dos asiáticos. Existem diversas variedades e seus frutos podem ser amarelos ou verdes. O peso de cada fruto varia de 1/2 kg até 50 kg, conforme a espécie. As folhas são grandes e as flores alaranjadas. Além de um rico alimento a abóbora é muito conhecida por combater vermes, queimaduras e prisão de ventre.
CultivoSão plantas que gostam de clima quente e não toleram geadas ou frio intenso. Precisam de um solo solto, leve e com boa drenagem e fértil. Plantam-se em covas, colocando-se 2 a 3 sementes. O período ideal é setembro/outubro, sendo necessário manter uma irrigação constante. A colheita é feita após quatro ou cinco meses após o plantio.
IndicaçõesA popularização de seu consumo deve-se a facilidade do cultivo, preparo e na sua versatilidade de uso tanto em pratos salgados quanto doces. Pode-se utilizar toda planta na alimentação. Possui baixo teor calórico e é rica em vitaminas A; B1; B2; C; cálcio, ferro e fósforo, sendo um alimento auxiliar em dietas de recuperação.
Além de alimento, a abóbora tem as seguintes indicações de uso medicinal:
- vermes: para utilizar no combate a vermes em crianças, deve-se torrar ou socar cerca de 30 sementes, adicionar sal ou outro tempero e consumir. Pode-se repetir o processo várias vezes. Para adultos usam-se 60 sementes.
- queimaduras/feridas: pode-se usar a folha fresca ou cozida e aplicar no local. O suco das folhas também pode ser usado.
- prisão de ventre: fazer o suco da polpa e tomar de manhã em jejum.

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