Quando se olha para os aparelhos de musculação de uma academia, a imagem que vem à cabeça são corpos malhados e jovens, uma vez que a maioria dos frequentadores desse tipo de aula busca a boa forma. Mas os exercícios feitos com peso também são fundamentais para garantir a saúde de quem já chegou na terceira idade.
Como a tendência natural é que os músculos percam massa e força com o tempo, a educadora física Néia Mazzotti Dakkache afirma que movimentar o corpo nos aparelhos ajuda a manter a qualidade de vida. ''Para tudo que fazemos na vida precisamos de força muscular. Seja para limpar a casa, sentar ou levantar, descer de um carro. Essa força, com a idade, principalmente após a 6 década de vida, vai diminuindo. Os exercícios conseguem manter o músculo forte para a idade de cada um'', diz.
Além da independência doméstica, a saúde de maneira geral também recebe os benefícios feitos com carga. ''A força muscular é um mecanismo de defesa contra quedas, uma vez que os músculos dão maior equilíbrio e sustentabilidade. A musculação é benéfica para a osteoporose porque estabiliza a perda de minerais pelo organismo. Os exercícios conseguem causar perda de peso, o que melhora a condição de hipertensão, colesterol e obesidade. Por último, se feita de forma correta, a musculação evita dores de articulação, como artrite, e dores lombares'', afirma Néia.
A dona de casa Mitsue Ito, 72 anos, se dedica à musculação há dez anos e é um exemplo de como os exercícios dão ótimos resultados. ''Eu comecei por causa de um problema de joelho e nunca mais parei. Além da academia, também jogo minigolfe e faço de tudo na minha casa: limpo, lavo, passo. Outra coisa boa é que aqui tenho os amigos, me divirto, converso'', diz.
''A melhora da auto-estima é outro ponto positivo para os idosos que fazem exercícios. Sair de casa e conhecer gente nova é bom para todo mundo'', completa a educadora.
Trabalhando há 15 anos com o público da terceira idade, Néia lembra que é preciso desmistificar a idéia de que idosos só podem se dedicar à hidroginástica e à caminhada. ''Esses exercícios são muito importantes, mas a musculação é fundamental. Se feita de forma correta, não oferece riscos à saúde. Basta que tenha indicação, liberação médica e acompanhamento do professor.
O provador de café Henrique de Andrade, 69 anos, conta que sentia dores nas costas por causa da profissão e foi aconselhado pelo médico a fazer exercícios com peso. ''Acho que a postura no trabalho me causou dores na lombar, cervical e pernas. Como era sedentário, meu médico me indicou exercícios físicos. Comecei há seis meses e hoje já consigo andar quatro quilômetros sem sentir dor alguma'', afirma.
Segundo Néia, o objetivo da musculação para a terceira idade não é aumentar os músculos como os jovens fazem. ''Os exercícios são feitos com cargas pequenas, apenas para garantir a qualidade muscular. Desde que realizados dessa forma e com acompanhamento, não têm contra-indicação'', garante.

Dicas para alongar sem traumas
- Procure inicialmente um professor de educação física
- Escolha posições seguras para realizar os movimentos e mantenha um bom alinhamento corporal
- Alongue-se até sentir uma sensação de tensão. Se sentir uma dor intensa, relaxe a posição para evitar microlesões na musculatura. Alongamentos não precisam nem devem provocar dor
- Respeite seus limites e aumente gradualmente a intensidade dos exercícios
- Mantenha o alongamento em torno de 10-15 segundos para cada articulação e evite balanceios
- Faça um pré-aquecimento, que pode ser uma pedalada ou caminhada de 5 ou 10 minutos, antes do alongamento
-Mantenha regularidade de três a cinco vezes por semana para obter bons resultados no ganho de flexibilidade
-Respire suavemente e alongue-se de forma mais lenta e calma

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