Ao contrário do que muitos pensam, o champanhe não é uma bebida específica, mas um tipo de vinho branco. Na verdade, o verdadeiro champanhe é apenas aquele produzido na região de Champagne, na França, que vem com um selo de garantia. Os champanhes fabricados em outros países são conhecidos como vinhos espumantes. Considerado a bebida dos reis, das rainhas e das festas, o champanhe é capaz de transformar ocasiões simples em momentos especiais. É o mais versátil dos vinhos porque pode ser bebido ao cair da tarde, à noite ou à beira da piscina. Além disso, pode ser acompanhado de frutas, queijos, castanhas, doces, frutos do mar ou saboreado sozinho.
Insubstituível na comemoração do Ano Novo, o champanhe deve ser servido gelado, a uma temperatura entre 6º e 8º C. O resfriamento deve ser lento e gradual, colocando a garrafa em um balde de gelo e deixando-a refrescar por 15 a 20 minutos. Apesar de o estouro ser o momento mais esperado, recomenda-se evitá-lo na hora de abrir a garrafa porque há perda de líquido e de gás.
Quem pretende comprar champanhes para guardar durante os próximos anos, é bom saber que a bebida não deve ser conservada por um longo período. Recomenda-se um prazo máximo de três anos para os nacionais e cinco anos para os importados. O local deve ser silencioso, sem vibrações e a garrafa deve ficar na posição horizontal, para que a rolha fique inchada e úmida. A temperatura do ambiente deve ficar sempre entre 12º e 18º C, sem alterações bruscas.
As opções de marcas são muitas. Pode-se escolher entre as nacionais que são fabricadas, geralmente, nas cidades de Garibaldi e Bento Gonçalves (RS) e as importadas - as mais conhecidas são francesas, italianas, alemãs e espanholas.

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