A festa junina - hoje também denominada julina quando realizada no mês de julho - foi trazida para o Brasil pelos portugueses durante o período colonial. No início, era chamada de Joanina. Teve origem em países católicos da Europa, sendo uma homenagem a São João. Além dos elementos culturais portugueses, a festa também recebeu influências dos espanhóis e franceses. Da França, por exemplo, veio a quadrilha e da Península Ibérica a dança de fitas, muito comum em Portugal e na Espanha.
Com o passar do tempo, os elementos foram se misturando aos aspectos culturais dos brasileiros. No mês de junho, seguindo a tradição católica, três santos são homenageados: São João, São Pedro e Santo Antônio.
Como Santo Antônio é considerado o santo casamenteiro, são comuns as simpatias para mulheres solteiras que querem se casar. Embora sejam comemoradas em todo o País, na região Nordeste as festas juninas ganham mais expressão e visibilidade.
Muitos turistas visitam as cidades nordestinas para acompanhar os festejos. Entre as tradições que integram as comemorações, destaca-se a fogueira que serve como centro para a quadrilha.
Como o mês de junho é a época de colheita do milho, muitos doces e salgados são feitos deste alimento, tais como pamonha, cural, milho cozido, canjica, cuscuz, pipoca, bolo de milho. Também fazem parte do cardápio arroz doce, pinhão, cocada, quentão, batata doce, entre outros alimentos caseiros. (P.C.B.)

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