Na ótica cristã, o Natal é uma festa importante em que se comemora o nascimento de Jesus Cristo. A data é celebrada desde a antiguidade, mas inicialmente não havia um dia fixo para as comemorações. Foi somente no século 4 que 25 de dezembro foi estabelecido como data oficial do Natal pelo Papa Julius I. A ideia era substituir os rituais pagãos por uma festa cristã.
Na Roma Antiga, os romanos comemoravam o início do inverno no dia 25. Há quem diga que existe relação entre este fato e a oficialização do Natal.
As antigas comemorações costumavam durar até 12 dias, tempo que levou para os três reis Magos chegarem até a cidade de Belém e entregarem os presentes (ouro, mirra e incenso) ao menino Jesus. Atualmente, as pessoas costumam montar as árvores e outras decorações natalinas no começo de dezembro e desmontá-las até 12 dias após o Natal.
A árvore de Natal e o presépio são montados para decorar as casas neste período. Acredita-se que a tradição da árvore natalina começou em meados de 1530, na Alemanha, com Martinho Lutero, que ficou impressionado com a beleza dos pinheiros cobertos de neve e montou a primeira árvore da história.
O presépio, por sua vez, traduz o cenário do nascimento de Jesus. Teve início com São Francisco de Assis, no século 13. (P.C.B.)

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