Além da originalidade das estampas e do sempre confortável algodão que compõem as peças, a nova coleção da Lepper é, acima de tudo, resultado de trabalho e grandes sonhos. A coleção Primavera-Verão 2006/2007, ''Meninos de Araçuaí Vida e Arte no Coração do Vale'', reproduz desenhos de crianças do Vale do Jequitinhonha, aplicados numa linha de produtos completa, com itens de cama, mesa, banho e pijamas. Foi lançada na 7 edição da Texfair, no início de junho em Blumenau, e deve chegar às lojas na nova estação.
Cada unidade vendida terá parte de sua renda revertida ao projeto educacional de Araçuaí (a 678 km de Belo Horizonte). São estampas alegres, com paisagens, pássaros, animais, bonecas, rios, e principalmente corações pequenos corações e mentes que sonham por uma vida melhor. O lançamento também faz parte do programa de comemorações dos 100 anos da Lepper, instalada em Joinville desde 1907.
Projeto Araçuaí O Centro Popular de Cultura e Desenvolvimento é uma Ong, que nasceu há 21 anos voltada para a educação popular, em Araçuaí, no nordeste de Minas Gerais, no coração do Vale do Jequitinhonha. O município tem várias comunidades rurais, a maioria extremamente carente e distante dos centros urbanos.
Em meio a tantos desafios, a região de Araçuaí está promovendo uma verdadeira revolução pela cidadania, reconhecida até por organismos internacionais como a Unicef. Implantado pela Ong, o projeto ''Araçuaí: de UTI Educacional a Cidade Educativa'', conta com o apoio de educadores voluntários e de toda a comunidade, mergulhando na cultura local e raízes perdidas, resgatando a educação básica, o saber e a dignidade de meninos e meninas que, até então, eram vítimas de analfabetismo.
Foram criadas Cidades Educativas para todas as crianças da região, numa grande interação com os adultos, onde estes ensinam e aprendem na mesma proporção. Hoje, o projeto conta com o apoio da Petrobrás, Fundação Natura e outras entidades socialmente comprometidas, além de parceiros como a Lepper, que aderiu depois de conhecer o trabalho da Ong.
Novos projetos estão sendo implantados em outras regiões de Minas Gerais e disseminados para outros estados (Espírito Santo, Bahia, São Paulo e Maranhão) e países (Moçambique e Guiné Bissau). Mais sobre o trabalho da Ong no www.cpcd.org.br

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