O pesquisador da área de soja na alimentação humana da Embrapa, José Marcos Gontijo Mandarino, fala com convicção: ''Se não fosse possível substituir a carne por outra fonte de ferro, os vegetarianos seriam todos anêmicos''. Segundo ele, a soja tem 8 miligramas de ferro por 100 gramas, enquanto a carne bovina tem apenas 3,2 mg.
''Nós, humanos, não fomos criados para sermos carnívoros. Nem nossa dentição nem nosso aparelho digestivo são adaptados para o consumo de carne em excesso'', observa. Mandarino informa que a soja também é fonte de outros minerais, como cobre, magnésio, fósforo, cálcio e manganês, além de fornecer as vitaminas A, D, E, e as do complexo B, que reforçam o sistema imunológico. É ainda fonte de ácidos graxos essenciais, como o linoléico, presente no óleo de soja, atuando na produção das membranas de células para formação de tecidos.
Os inúmeros benefícios desse grão usado há milênios no Oriente como a redução do risco de vários tipos de câncer, o alívio dos sintomas da menopausa e a prevenção da osteosporose e das doenças cardiovasculares, aumentou em 50% o consumo de soja nos Estados Unidos e 70% no Canadá nos últimos dois anos. ''Em 2001, foram vendidas, no Brasil, 67 milhões de embalagens de bebida à base de soja'', contabiliza Mandarino.
Sorvete de soja Chegando à mesa do brasileiro na década de 90 no rastro da megatendência mundial de alimentação saudável e funcional, que nutre e previne doenças, a soja só não é mais apreciada por conta de seu sabor exótico. O que, para especialistas no assunto, se deve às técnicas inadequadas no preparo do grão.
É o que pensa a empresária Edna Thomaz, que resolveu mudar essa realidade transformando a soja em sinônimo de sabor. Com o apoio da Embrapa, abriu em Londrina a panificadora e confeitaria Di Soja, que conta com uma infinidade de produtos, de pães a bombons, incluindo bolachas de coco e baunilha, brownies, bolos, pães de mel, torradas, esfihas, patês, requeijão, tofu, leite (em pó e líquido), carne, farinha e o grão sem casca. Para o próximo mês, ela prepara o lançamento do sorvete de soja.
Edna informa que também disponibiliza, sob encomenda, versões Diet de alguns produtos. Além da parceria com a Embrapa, ela conta com a consultoria do médico ortomolecular Isutomu Higashi para elaborar alimentos cada vez mais saudáveis. Os resultados não tardaram a aparecer. A Di Soja vai passar a fornecer produtos para a cantina de um colégio da cidade, a pedido dos pais dos alunos. (R.V)

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