Numa pessoa alérgica, um anticorpo chamado imunoglobulina E (IgE) age de forma exagerada em defesa do corpo. Os sintomas podem ir desde manchas e erupções avermelhadas na pele, urticária, inchaço nos lábios, olhos e garganta, diarréia, espirros e tosse até sérias complicações gastrointestinais, respiratórias ou cardiovasculares. Estas últimas acontecem em casos extremos e raros, em que a pessoa entra em choque anafilático ou anafilaxia, quadro que pode ser amenizado com a utilização de antistamínico.
As manifestações, porém, são variáveis. ''Na criança, é mais comum haver formação de manchas vermelhas ou descamação da pele, podendo progredir para uma diarréia e alteração do quadro respiratório. Nos adultos, as reações mais graves - mas não mais comuns -, vão da urticária ao inchaço nos olhos e na boca'', destaca Eugênia. ''Esse inchaço pode atingir a glote, dificultando a respiração, e fazendo a pessoa suar e ter queda de pressão.''
A alergista lembra que há casos em que não é preciso sequer ingerir o alimento para provocar uma reação alérgica. ''Há um caso em que uma criança alérgica a leite de vaca ficou com a boca inchada só por encostá-la num gato que havia tomado leite. É a chamada síndrome da alergia oral.'' (M.P.)

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