No inverno, geralmente agravado pelo clima seco, é comum encontrar quem esteja passando por problemas respiratórios. Mas não só pulmões, garganta e nariz sofrem nessa época. Os olhos também podem ser prejudicados com a baixa umidade do ar e desenvolver a Síndrome do Olho Seco (SOS), que atinge mais de 20% da população mundial.
A doença se caracteriza pelo ressecamento do filme lacrimal, que pode acontecer tanto pela diminuição na produção da lágrima como pela sua evaporação mais acelerada. ''A lágrima é formada por três camadas: aquosa, mucina (que faz o líquido aderir ao olho) e oleosa (que protege da evaporação). Com a doença, o paciente apresenta deficiências em uma dessas camadas ou em mais de uma delas'', diz o oftalmologista Rui Barroso Schimiti.
Independentemente da causa, os efeitos da síndrome, segundo ele, são ardência ocular, olhos vermelhos, secreção nos cantos dos olhos e sensação de olho pesado ao anoitecer. ''Os sintomas variam em sua intensidade, dependendo do grau do problema. Em casos graves, onde não houve um tratamento prévio, o paciente sente dor para ficar com os olhos abertos, quando ocorre o ressecamento, podendo até surgir uma úlcera da córnea, o que pode causar cegueira'', alerta.
Como todo mundo já sentiu o olho arder vez ou outra, o médico diz que a SOS pode ser percebida pela frequência dos sintomas. ''Quando algum dos sintomas acontece uma vez por semana ou mais, é importante ficar alerta. A SOS surge principalmente em pessoas na idade adulta e com mais frequência em mulheres, especialmente aquelas que já chegaram à menopausa. Isso porque a produção da lágrima está ligada ao hormônio estrógeno'', afirma o especialista.
A conjuntivite e a artrite reumatóide são outros causadores da Síndrome do Olho Seco. ''A conjuntivite inflama as glândulas que produzem a lágrima e isso pode afetar seu funcionamento. Já a artrite é interfere porque compromete todas as glândulas do corpo. Quando isso acontece, há uma diminuição da camada aquosa da lágrima'', explica.
Fatores externos como o uso do computador, a exposição a ambientes com ar-condicionado, ventilador e fumaça também contribuem para o surgimento ou agravamento da doença. ''Quando estão no computador, as pessoas se esquecem de piscar, causando o ressecamento do olho. Já lugares com fumaça ou ar-condicionado secam os olhos naturalmente. São atitudes que devem ser evitadas por quem tem propensão ao problema, que pode ter fundo hereditário mas também surge em indivíduos sem histórico familiar'', afirma Schimiti.
Para diagnosticar o problema, o médico diz que são necessários exames simples, geralmente feitos durante as consultas de rotina. ''No exame com lâmpada de fenda, feito para verificar a qualidade da visão, o médico pode perceber se há alguma deficiência na qualidade da lágrima. Se isso acontecer, outros exames mais detalhados irão mostrar a causa. Recomendo que toda criança que completa 4 anos deve ir ao oftalmologista e as pessoas até os 40 anos devem fazer exames a cada 2 ou 3 anos. Após os 40 anos, as consultas precisam ser anuais'', recomenda.
O tratamento para a SOS é bastante simples, com uso de colírios específicos ou com uma pequena cirurgia para casos mais sérios. ''Muitas vezes, a doença é transitória devido ao uso de algum medicamento que compromete a atividade das glândulas e o tratamento, temporário. Em alguns casos, o uso de colírio deverá ser permanente. Mas o importante é procurar um médico assim que perceber alguma modificação na lágrima. Essa atitude evita complicações mais graves como a perda da visão'', alerta.

Como evitar que a SOS ataque você
- Piscar mais vezes e fechar completamente os olhos ao fazê-lo, principalmente no clima seco
- Consuma mais alimentos ricos em vitamina A, como cenoura, abóbora, frutas amarelas não ácidas, espinafre, leite integral, gema de ovo e fígado
- Evite ficar em ambientes com ar-condicionado e fumaça
- Quando usar o computador, dê intervalos de cinco a dez minutos a cada uma hora e meia de uso
- Beba bastante líquidos para manter o corpo hidratado, inclusive os olhos
- Se o clima estiver seco e sentir os olhos incomodando, use colírio lubrificante três vezes ao dia

mockup