Responda rápido: você tem medo de quê? Ladrão, altura, barata ou doença podem ter sido uma de suas respostas. Já se a pergunta for feita a uma criança, é possível que ela relacione bicho-papão, escuro, fantasma ou o assustador homem do saco aos seus temores.
Mas por que os pequenos têm medo de coisas que eles nunca viram e nem sabem ao certo se existem de verdade? A psicóloga Maria Elizabeth Barreto de Pinho Tavares explica que é comum isso acontecer com crianças até os três ou quatro anos de idade. ''Elas confundem muito realidade e fantasia. Quando ouvem os contos de fadas, com personagens como lobo mau e bruxas, não conseguem distinguir do real e imaginam que aquilo pode acontecer com elas'', diz.
Daí vem a dificuldade de dormirem sozinhas, ter pesadelos, ficar no escuro ou longe dos pais e até de passar um fim de semana na casa dos amigos. ''O medo é algo normal em bebês e crianças pequenas. Com o tempo ele tende a diminuir'', garante Maria Elizabeth.
Algumas vezes os pais ajudam a criar o medo dos filhos. A psicóloga diz que certas atitudes, aparentemente normais, podem causar uma dependência que favorece o pavor. ''Muitos pais criam o hábito de deixar os filhos dormirem no quarto do casal enquanto são pequenos e isso é sempre um erro. A criança se acostuma e depois fica difícil convencê-la a dormir sozinha'', explica.
Para ela, o ideal é que, desde bebês, os filhos durmam em seu próprio quarto. ''Geralmente as mães têm medo que o filho chore ou aconteça alguma coisa ruim e elas não estejam por perto. Para resolver isso basta deixar as portas dos quartos abertas'', aconselha.
Se ainda assim o pânico aparecer na hora de ir para a cama, uma visita dos pais ajuda a acalmar. ''Nessa hora é preciso explicar para a criança que não há motivo para medo e que não existe nada dentro do armário ou embaixo da cama. Caso o medo continue, um adulto pode ficar com a criança até que ela adormeça'', ensina.
Expor a criança a histórias que causam medo também é outra forma de piorar a situação. Filmes de terror e ameaças com monstros devem ser abolidos da rotina familiar. ''Muitos pais dizem que se o filho fizer algo errado a polícia irá prendê-lo ou o homem do saco vai levá-lo embora. Usar o medo como forma de controle só piora'', lembra.
O apoio dos adultos é importante na fase de encarar os fantasmas e superar os temores. A psicóloga diz que é preciso desenvolver nas crianças a capacidade de ficar sozinho mesmo na presença do outro. ''Alguns pais simplesmente não permitem que a criança se afaste nem por um minuto deles. Se estão na sala, a criança deve estar também, se vão à cozinha levam o filho junto. Isso cria uma dependência que pode se transformar em medo no futuro'', alerta.
E se mesmo com todos esses cuidados não for possível fazer com que os filhos fiquem sozinhos e se livrem dos medos, a ajuda de um profissional é a melhor solução. ''Recebo muitas crianças dependentes e com medo exagerado. Na maioria das vezes, é preciso tratar toda a família para se obter um bom resultado'', diz a especialista.

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