Os seios podem ser considerados o símbolo máximo da feminilidade e requerem cuidados especiais desde a adolescência, quando as mamas começam a se desenvolver, e durante toda a vida. Hoje, as meninas estão iniciando mais cedo a vida sexual, o que reforça ainda mais a necessidade de se conscientizar sobre os cuidados com o corpo e a saúde.
As fases da vida da mulher variam de acordo com a cultura da sociedade. No Brasil define-se que a puberdade ocorra entre 13 e 18 anos. Esta fase caracteriza-se por modificações visíveis no corpo como crescimento dos pêlos pubianos, desenvolvimento das mamas e menstruação. Para o médico Sergio Cabelho, ginecologista e obstetra do Hospital e Maternidade São Luiz, de São Paulo, nesta fase ocorre uma mudança na atitude cultural, já que as adolescentes tentam assumir o papel social de adultas.
Auto-exame É na adolescência que os seios começam a crescer e tomar forma. O crescimento dos seios causa certo incômodo às meninas, que não se sentem bem nas roupas habituais. Os seios começam a aumentar em torno dos 12 anos (essa fase é chamada de telarca). e crescem até dois anos após a primeira menstruação. ''O auto-exame, aquele que se faz durante o banho, apalpando o seio e sentindo se existe algum ''carocinho'', é o mais importante nesta fase da vida. Porém, como é muito comum se confundir, então deve-se também consultar um especialista'', acrescenta o médico.
A partir do momento que a menina menstrua, deve ser orientada a sempre fazer os exames das mamas diante do espelho para notar alterações da pele, e ou contornos das mamas, como retrações ou abaulamentos e levantar os braços para verificar áreas de repuxamento na pele e mamilos. Durante o banho, é importante apalpar as mamas para notar se há alguma alteração e apertar levemente os mamilos para verificar se há secreções. Cabelho reforça que apenas 20% das mulheres realizam o auto-exame dos seios, um procedimento muito importante já que é por meio do toque que a mulher aprende sobre a estrutura das mamas e consegue perceber qualquer alteração. ''Se a mulher menstrua, o auto-exame deve ser realizado no quinto dia do ciclo menstrual e, se ainda não menstruou, deverá se auto-examinar uma vez por mês'', completa.
A amamentação também é uma fase em que os seios apresentam mudanças, preparando-se para armazenar o leite. Os seios são formados por ductos e glândulas. As glândulas se comunicam com os ductos (que transportam o leite). ''A amamentação também reduz a incidência de câncer de mama'', ressalta.

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