O nome Influenza, além de designar o vírus causador da gripe, em muitos países é o nome pelo qual a própria doença é conhecida. O termo vem do italiano ‘‘influenza della stagione’’ (‘‘influência da estação’’), referência ao frio do inverno.
Epidemias de gripe já fizeram milhões de vítimas em todo o mundo. A mais séria de que se tem notícia aconteceu entre 1918 e 1919. Foi a chamada ‘‘gripe espanhola’’, que vitimou até os brasileiros que aguardavam ordens para atuar na 1ª Guerra. O contratorpedeiro do Brasil estava na costa africana quando a tripulação foi contaminada, voltando ao Brasil sem ter entrado em combate.
(M.P.)

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