Anualmente, cerca de 500 mil crianças ficam cegas em todo o mundo. Desse total, 70% a 80% morrem durante os primeiros anos de vida devido a doenças associadas ao comprometimento visual. Os números são da Organização Mundial de Saúde (OMS) que, em 1992, estimava em 1,5 milhão o número de cegos menores de de 16 anos.
Entre os principais problemas de visão na infância estão os vícios de refração (miopia, hipermetropia e astigmatismo), catarata congênita, estrabismo e ambliopsia, retinoblastoma, glaucoma e acidentes com objetos cortantes. No mínimo, 60% das causas de cegueira e severo comprometimento visual infantil têm tratamento, desde que sejam detectadas a tempo.
De olho nesses números e na prevenção e tratamento dessas doenças, o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), com o apoio da Frente Parlamentar de Saúde, do Conselho Federal de Medicina e dos laboratórios Alcon, Allergan e Instituto Varilux da Visão lançou a campanha 'Pequenos Olhares', fazendo um apelo aos pais para que levem seus filhos ao oftalmologista, principalmente na faixa etária que vai dos três aos sete anos de idade. Como parte da campanha, o CBO realiza hoje, a partir das 8 horas, no Hospital de Olhos de Londrina, exames de visão gratuitos em crianças do primeiro ano (1º grau) da rede municipal de ensino.
Esse programa social terá continuidade através da parceria entre a Secretaria de Educação e o Hospital de Olhos, envolvendo as crianças da rede municipal de ensino. Os exames, gratuitos, serão realizados duas vezes por mês, aos sábados, no Hospital de Olhos.

Principais doenças

- Miopia: dificuldade de enxergar o que está longe, que pode aumentar durante a fase de crescimento. Calcula-se que no Brasil existam 27 milhões de míopes.

- Hipermetropia: dificuldade de enxergar de perto. A maioria das crianças tem esse problema, mas com o passar do tempo esse grau pode diminuir. Essa doença atinge 34% da população.

- Astigmatismo: também dá uma imagem desfocada, borrada e pode ocorrer associado à miopia e à hipermetropia.

- Catarata: é mais comum em idosos, mas pode ocorrer em recém-nascidos devido a problemas durante a gravidez. É uma das principais causas de cegueira na infância, mas pode ser revertida através de cirurgia.

- Estrabismo e ambliopsia: popularmente, as crianças com esse problema são chamadas de ''vesgas ou zarolhas'', e apresentam a visão de um olho muito baixa. O estrabismo atinge 5% da população. Tratamento: cirurgia, tampão ou uso de óculos.

- Retinoblastoma: tumor ocular mais comum em recém-nascidos e crianças até quatro anos. Sua principal característica aparece na pupila, que vai ficando branca. Gravíssima, a doença pode atingir o cérebro, causando a morte.

- Acidentes: os vilões aqui são os objetos cortantes (facas, cacos de vidro), produtos químicos, fogos de artifício e animais domésticos. A recomendação é manter fora do alcance das crianças produtos como álcool, ácidos, material de limpeza, tintas, tesouras, facas, arames, cigarros acesos, entre outros.

Fonte: Conselho Brasileiro de Oftalmologia

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