Produzida na maioria dos países tropicais, a banana é uma das frutas mais consumidas no mundo, tendo o Brasil como o segundo maior produtor e primeiro consumidor mundial. As variedades mais difundidas no País são prata, maçã, terra e nanica.

A banana é considerada hoje uma das principais fontes de amido na dieta dos trópicos, onde é consumida normalmente cozida, quando ainda verde. A análise da composição química comprova que a banana não é somente rica em carboidratos e energia, mas possui também elevadas proporções de minerais e vitaminas.

A banana verde na forma cozida é apropriada ao preparo de subprodutos, como a farinha e a biomassa (polpa e/ou casca verde cozida e processada), devido ao seu alto conteúdo de amido presente na polpa e também nas fibras da casca. Outra vantagem para sua utilização é a palatabilidade conferida pelo amido presente na banana verde, que é bastante superior ao das fibras provenientes e cereais integrais, permitindo sua aplicação nas mais diversas preparações doces e salgadas, que ficam ainda mais nutritivas.

A banana apresenta boas quantidades de minerais, que pouco variam com a maturação da fruta, sendo um pouco maior nas bananas verdes. Os minerais que mais se destacam são potássio, fósforo, cálcio, sódio e magnésio. Quanto às vitaminas, as que mais chamam atenção são a A, C e complexo B. A vitamina C atinge seu ponto máximo na primeira fase de maturação (coloração verde-amarelada), decaindo até níveis mínimos quando a casca começa a apresentar machas marrons.

''Além de minerais, vitaminas e proteínas, a banana verde destaca-se pelo seu conteúdo e Amido Resistente (AR) - forma do amido e dos produtos de sua degradação que não são digeridos e absorvidos no intestino delgado de indivíduos sadios, podendo ser fermentado no intestino grosso'', diz Daniela Jobst, nutricionista funcional.

Segundo a especialista, benefícios à saúde têm sido atribuídos aos alimentos ricos em amidos, que sejam relativamente ou absolutamente resistentes à digestão no intestino delgado, como é o caso da banana verde. A velocidade de digestão do amido determina o índice Glicêmico (IG) de um alimento. Alimentos com digestão lenta, e baixo IG, têm sido associados com o melhor controle de diabetes, ou mesmo a sua prevenção quando consumidos a longo prazo.

''O efeito do consumo crônico de Amido Resistente na redução dos níveis de colesterol e triglicérides tem sido bastante favorável, contribuindo com seus atributos no tratamento de dislipidemias e na prevenção de doenças coronarianas'', revela a nutricionista.

Quanto ao armazenamento de gordura, a Daniela Jobst diz que evidências indicam que o AR, associado na dieta com outros alimentos de baixo índice glicêmico, é capaz de desempenhar efeito semelhante ao das fibras como indutor da saciedade, sendo o controle da glicose o mecanismo chave para este efeito.

''Diante das fortes evidências científicas, que comprovam os efeitos benéficos de dietas enriquecidas com AR na manutenção da saúde e na prevenção de doenças crônicas, como o câncer e doenças do cólon, diabetes tipo II, dislipidemias, doenças coronárias e obesidade, fica evidente que a banana verde, e seus subprodutos, pode ser considerada um potente alimento funcional, que deve ser introduzido e estimulado no hábito alimentar brasileiro'', argumentaa Daniela.

RECEITAS

Nhoque de Banana Verde
Ingredientes massa: 6 bananas verdes com casca cozidas, 2 colheres (sopa) de maionese de tofu, 50g de farinha de trigo branca, 50g de farinha de trigo integral misturada, 1 colher (sopa) de açafrão, água quente o suficiente para cozinhar as bananas. Molho: cascas das bananas cozidas picadas, 2 colheres (sopa) de óleo de canola, 100 g de carne moída, 500 g de purê de tomate in natura, 1 pimentão vermelho, 1 dente de alho, sal, orégano e manjericão a gosto.
Preparo massa: lave bem as bananas com esponja e detergente. Coloque na panela de pressão com a água quente, deixe na pressão cerca de 8 a 10 minutos. Descasque e reserve as cascas. Passe a polpa no processador e coloque numa tigela. Adicione a maionese e misture. Coloque as farinhas já misturada com o açafrão, até dar o ponto de enrolar. Corte com a faca e cozinhe em água fervente e sal. Molho: refogue a cebola e o alho no azeite. Deixe dourar, junte as cascas de banana, a carne e frite por uns 15 minutos. Adicione o purê de tomate, a água e deixe ferver. À parte, bata no liquidificador o pimentão com um pouco do molho. Misture ao restante do molho e deixe ferver por 10 minutos aproximadamente. Sirva com o nhoque.

Peixe com Banana
Ingredientes: 1/2 de xícara de óleo de canola, 3 xícaras de água, 2 colheres (sopa) de suco de limão, 1 colher (sopa) de cebolinha verde e 1 de salsa picadas, 1 colher (chá) de sal, 1/2 colher de pimenta-do-reino moída, 1 dente de alho amassado, 6 bananas nanicas bem verdes com casca, cortadas em pedaços, 6 postas médias de badejo.
Preparo: tempere o peixe com a pimenta, o suco de limão e o sal. Aqueça o óleo em uma panela de ferro, adicione as bananas e o alho e refogue por 2 minutos. Junte a água e cozinhe em fogo alto por 20 minutos ou até a banana ficar macia. Acrescente o peixe e cozinhe por 10 minutos ou até a carne ficar macia. Polvilhe com a salsa e a cebolinha.

Sopa de Banana
Ingredientes: 5 bananas caturras verdes, 2 cebolas médias picadas, 3 dentes de alho picados, 1 colher de óleo, 250g de peito de frango desfiado, 1 colher de sobremesa de corante, 2 copos e meio de água.
Preparo: leve as bananas sem casca à panela de pressão. Assim que chiar marque 5 minutos e desligue. Bata as bananas no liquidificador com a água. Reserve. Em uma panela doure a cebola e o alho com o corante. Acrescente o peito de frango (já cozido e desfiado) e deixe fritar, sempre mexendo em fogo baixo por 1 minuto. Coloque a banana batida e deixe ferver por 5 minutos. Obs.: a água é a gosto, ou seja, quanto menos água, mais consistente a sopa fica. (Fonte: www.tudogostoso.com.br)

Paçoca de Banana
Ingredientes: 12 bananas verdes, 1 xícara de chá de açúcar, 1 coco ralado, 1 colher de sopa de manteiga, sal a gosto.
Preparo: lave bem e cozinhe a banana com casca. Depois de cozida, tire a casca e passe num moedor de carne ou processador. Despeje num recipiente, acrescente o coco ralado, o açúcar, a manteiga e o sal. Com as mãos amasse e faça um um rolo. Deixe descansar 10 minutos. Corte e sirva. (Fonte: www.tudogostoso.com.br


Bananas Verdes Fritas
Descasque as bananas e passe no ralador de verduras longitudinal em fatias bem finas. Salpique açúcar e frite em óleo preaquecido até ficarem crocantes. Se quiser uma versão salgada, salpique sal em vez de açúcar.


Serviço: Daniela Jobst é nutricionista especialista em Nutrição Clínica Funcional e em Fisiologia do Exercício, pela Escola Paulista de Medicina (Unifesp). (www.nutrijobst.com.br)

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