O mapa de uma cabeça calva - sem nenhum cabelo, ou com escassos fios no alto, ou ainda com cabelos apenas dos lados e atrás, acima da nuca - é denominado quadro masculino de calvície. É o modo típico de como os homens perdem os cabelos à medida que envelhecem. Mas, surpresa: o chamado quadro masculino afeta as mulheres também. Elas começam a perder o cabelo mais tarde do que os homens, e normalmente perdem bem menos, e de um modo menos visível. Porém, a perda dos cabelos segue o mesmo padrão, ocorrendo sobretudo no alto da cabeça.
É difícil quem não perceba fios de cabelos entre os dedos ou na escova, depois de lavar a cabeça. Até aí, nada demais. É normal esse tipo de queda de cabelo. Todos perdem cerca de 50 a 100 fios por dia. Felizmente, para a maioria das pessoas, quando os velhos fios caem, novos tomam seus lugares.
O processo funciona da seguinte forma. Como uma planta em crescimento, cada fio de cabelo atravessa várias fases. A primeira fase é a do crescimento e dura, em média, cinco anos. Então, durante duas ou três semanas, o cabelo atravessa uma fase de transição, gradualmente ficando mais sinuoso. Enfim, o cabelo entra na terceira fase, chamada de descanso. O fio parou de crescer e está esperando a hora de cair - pode levar vários meses até que um novo fio empurre o velho.
A doença e o stress podem interferir nesse processo, causando a perda de cabelo em toda a cabeça e nas outras partes do corpo. O mesmo pode ocorrer por interferência da radiação ou de outras drogas, tais como as usadas para combater o câncer. O cabelo também pode começar a cair quando uma pessoa sofre severa privação de vitaminas.
Hormônios Mas a calvície típica ocorre de forma natural, à medida que envelhecemos. De fato, os cientistas dizem ser possível estimar o número de homens que têm algum tipo de calvície típica por sua idade. Segundo estatísticas por faixa etária, 25% dos homens com 25 anos têm cabelo rarefeito no alto da cabeça. Aos 80 anos, 80% são parcialmente calvos. Como pode? Depois de atingir o primeiro estágio da idade adulta, certos genes - que são herdados da família - mudam e mandam os folículos do cabelo produzir uma quantidade extra de uma determinada enzima. Esta enzima converte o hormônio da testosterona no chamado DHT, ou Dihidrotestosterona.
Uma excessiva quantidade de DHT parece fazer os folículos do cabelo retrair gradualmente. Os cientistas acham que isso ocorre porque o DHT, de algum modo, envia sinais para o sistema imunológico atacar o próprio cabelo, como se cada fio tivesse se tornado um corpo estranho. Assim, os fios se tornam mais frágeis e sua fase de crescimento é abreviada. Com o tempo, ficam apenas punhados rarefeitos onde floresciam fios vigorosos. Esses cachos acabam caindo com o desgaste do dia-a-dia. O resultado? Crescentes focos de calvície.
O organismo da mulher também produz pequenas quantidades de hormônios masculinos. Assim, se eles herdaram os genes da calvície, o cabelo da mulher pode cair também. Contudo, como o nível de hormônios masculinos na mulher é baixo, poucas representantes do sexo feminino passam por esse problema.

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