Entre as doenças mais estudadas pela psiquiatria nestes tempos de globalização, de correria e de tantas incertezas, está a fobia social, também conhecida como o Mal da Ansiedade Social. O assunto foi um dos temas discutidos no 16º Congresso Brasileiro de Psiquiatria, realizado no final de outubro, em São Paulo. Segundo os médicos, a fobia social está para a timidez como a depressão clínica está para a tristeza. E além de inúmeros e desagradáveis sintomas, esse distúrbio não pode ser aceito como parte da personalidade de uma pessoa, o que impede seu portador de levar uma vida normal e alcançar sucesso em suas atividades.
Estudos estimam que entre 2% a 5% das pessoas são afetadas pela doença em algum momento de suas vidas. Nos Estados Unidos, por exemplo, este mal afeta 5% da população. Quando sofrem desse tipo de fobia, as pessoas têm mau desempenho no trabalho, tem menos chances de se casar ou de manter um relacionamento estável, e tendem ao isolamento do convívio social.
A fobia social é um sério distúrbio de ansiedade que pode causar angústia e exige sério tratamento. O portador apresenta medo de enfrentar situações sociais como festas, reuniões, restaurantes ou outros locais em que ele possa ficar exposto a situações embaraçosas. Com medo de ser criticado ou humilhado, o paciente prefere se esquivar, ficar isolado por causa do constrangimento. Quem sofre dessa fobia, geralmente, sente muita inibição ao falar, escrever, conversar ao telefone e até comer diante dos outros. Ao escrever, sua letra fica alterada, tremida, por causa da insegurança.
Marcos Negrini‘‘Em um ano de tratamento, 40% dos pacientes não precisam mais de remédios, em geral, antidepressivos em doses baixas e que não causam dependência’’, afirma o psiquiatra Catullo CattoQuem sofre desse tipo de ansiedade, em geral, é obsessivo, compulsivo. Entre os sintomas estão garganta seca, tremor, suores excessivos, rubor nas faces, tensão muscular, mãos frias, dores de cabeça, palpitação. Segundo os especialistas, esses sintomas podem ser muito parecidos com os da Síndrome de Pânico. No entanto, só ocorrem quando a pessoa é colocada numa situação social ou de desempenho, enquanto que no pânico os sintomas acontecem de forma espontânea e inesperada.

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