A recomendação todo mundo conhece: para manter a saúde dos dentes e da boca é preciso escovar os dentes sempre depois das refeições e usar o fio dental ao menos uma vez por dia, de preferência antes de dormir. Mas fazer um exame detalhado observando a coloração da gengiva e da bochecha, ferimentos que não cicatrizam, caroços e inchaços também deveria fazer parte da rotina.
Isso porque esse é o melhor caminho para prevenir e detectar o câncer de boca, 6º tipo mais comum nos homens e 8º nas mulheres. ''O problema já foi muito mais comum, ocupando o 3º lugar entre os homens. O número de casos diminuiu graças à prevenção feita nos consultórios, mas poderia ser muito melhor. Como a boca é um órgão externo, fica mais fácil perceber qualquer alteração em casa mesmo'', diz o dentista especialista em doenças da boca e implantologia, Lauro Mizuno.
Ele diz que os maiores responsáveis pelo surgimento do câncer são o cigarro, o consumo de bebidas alcóolicas e irritações crônicas na gengiva, língua e bochecha. ''Essas irritações são causadas principalmente por cáries não cuidadas, o dente acaba quebrando e começa a arranhar constantemente alguma área da boca. As próteses mal colocadas e ruins são outra causa dos machucados e, consequentemente, do câncer. O sol também é um problema porque causa o câncer nos lábios'', afirma.
Para detectar a doença, o dentista recomenda procurar um profissional a cada seis meses ou um ano e se auto-examinar em casa (veja quadro nesta página). ''A pessoa pode verificar em casa o surgimento de áreas irritadas embaixo das próteses, feridas que não cicatrizam depois de duas semanas, mudança na cor da boca, dentes fraturados ou amolecidos, caroços, áreas dormentes e endurecimento de alguma região da boca'', ensina.
O exame feito em casa, segundo o especialista, é importante para tratar as causas da doença ou descobrir o câncer ainda em fase inicial. ''Temos as lesões cancerizáveis, aquelas que podem originar um câncer e que, se tratadas a tempo, não oferecem perigo. O problema é que as pessoas não se incomodam porque o câncer em fase inicial não dói e quase todo mundo só procura dentista por causa de dor'', alerta.
Nos casos em que a doença só é descoberta em fase avançada, o tratamento geralmente é difícil e deixa sequelas. ''Existem três maneiras de tratar o câncer: cirurgia, radioterapia e quimioterapia. Nas cirurgias o problema são as sequelas físicas e funcionais que surgem por causa da retira da área afetada. A radioterapia afeta a produção de saliva para sempre, deixando a boca mais sensível a bactérias e dificultando a cicatrização dos ossos, e a quimioterapia tem os resultados que nós já conhecemos, como queda de cabelo, enjôos'', comenta.
Por isso o dentista lembra da importância que procurar um profissional e fazer exames frequentes. ''Qualquer dentista pode detectar um possível câncer e encaminhar o paciente para um médico especializado. Quem mantém os dentes limpos, tem boa alimentação, evita o fumo e o alcóol e vai ao dentista regularmente dificilmente terá consequências. As lesões tratadas antes de se transformar em câncer não deixam marcas'', garante Lauro.

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