A hora do recreio é a mais esperada pelos alunos. Momento de brincadeiras, de conversar com os amigos e de tomar o lanche. É nesse ponto que está uma das preocupações dos pais. Com tantos alertas relacionados à necessidade de uma boa alimentação, saber o que colocar na lancheira e qual a quantidade adequada é preocupação constante.
Para ajudar as famílias nessa tarefa, muitas escolas já oferecem o lanche aos alunos menores. Com a ajuda de um nutricionista, as crianças recebem alimentação balanceada e adequada para cada idade. ''Os pais adoram a idéia porque a escola tira deles a necessidade de ficar pensando o que colocar na lancheira. É uma preocupação a menos para eles, que precisariam negociar com os filhos o que comprar. Para as crianças também é bom porque não existe a comparação do lanche. Todos recebem a mesma coisa e ninguém fica com vontade de comer o lanche do outro'', diz a nutricionsita do Colégio St. James', Vanessa Malachias.
Ela é responsável pela elaboração do cardápio mensal para os alunos da escola até a 4 série, num total de mais de 300 crianças. ''O objetivo maior é a saúde das crianças. Todos os dias eles recebem uma fruta e suco, que é substituído por leite duas vezes por semana, e um salgado, que pode ser um pão de queijo, um sanduíche. Algumas vezes fazemos bolo também. O mais popular é o de cenoura, que oferecemos com pouco chocolate'', afirma ela. Para definir o cardápio, ouvir os alunos é fundamental. ''Levamos em conta o que eles gostam, pensando nas necessidades nutricionais'', lembra Vanessa.
Pouco açúcar ''No Universitário, uma empresa elabora o cardápio, mas o colégio faz algumas adaptações para agradar os alunos. ''No dia que tem flocos de milho, a empresa recomenda a versão sem açúcar, mas as crianças não gostam. Então misturamos as duas versões, com e sem açúcar, e eles gostam'', comenta a sócia-proprietária da cantina, Ana Paula Tamarozi Ferraresi.
Já os alunos da pré-escola recebem o lanche pronto, oferecido em kits montados e distribuídos nas salas de aula. A partir da 1 série, as crianças já podem levar o lanche de casa ou comprar na cantina. ''Devido a uma lei federal não podemos mais vender fritura, refrigerante ou doces. Vendemos sucos, achocolatados, salgados assados, frutas. Mas é raro uma criança pedir para comer uma fruta, e aquelas que trazem comida de casa geralmente abastecem a lancheira com refrigerantes e salgados industrializados'', afirma Ana Paula.
Pais devem ajudar Com a merenda oferecida pela escola, os educadores pretendem conscientizar as crianças fornecendo alimentos equilibrados. ''A continuidade desse tipo de alimentação traz bons hábitos para os alunos. Aqueles que já estão com a gente há bastante tempo preferem produtos mais saudáveis quando têm que comprar o próprio lanche'', diz a diretora do St. James', Márcia Yumi Kobayashi.
Nessa questão, a participação da família é fundamental. ''As refeições principais são feitas em casa, por isso os pais precisam ajudar. No início do ano fazemos palestras para auxiliar na maneira correta de alimentar os filhos. Oferecer alimentos saudáveis sempre e deixar as bobagens apenas para os fins de semana e em pequenas quantidades deve ser o hábito da família toda. O exemplo dos mais velhos é fundamental'', lembra a nutricionista Vanessa Malachias.
Vilões Os riscos da alimentação desequilibrada, segundo ela, são inúmeros. ''Os refrigerantes, os doces e salgados industrializados são o que chamamos de calorias vazias porque, além de não oferecer nutriente algum, engordam. As crianças obesas podem adquirir colesterol, diabetes, baixa auto-estima. A falta de cálcio na infância pode comprometer a qualidade óssea na vida adulta. Os problemas são vários para os pais que negligenciarem a alimentação dos filhos'', alerta.
Para quem não estuda em uma escola que ofereça o lanche, a nutricionista diz que a merenda ideal é aquela composta pelos quatro nutrientes básicos: proteína, vitaminas, sais minerais e carboidratos. ''Um suco ou leite, uma porção de fruta e pão ou outro salgado assado é a combinação ideal. Mas também é importante oferecer um café da manhã rico em todos os nutrientes antes de a criança sair de casa'', comenta.

mockup