Ótimos companheiros para correr, caminhar e pedalar, os cães são verdadeiros incentivadores da atividade física. Quem tem cachorro sabe que quando chega a hora do passeio eles se manifestam de diversas formas e apresentam uma grande alegria quando saem de casa para dar aquela voltinha. A médica veterinária Maiza Lopes de Menezes Francisco explica que para o animal o exercício físico é tão benéfico quanto para os humanos, mas alguns cuidados são necessários para não comprometer a saúde dos cães.

Idade
"Para os filhotes o exercício físico é como uma brincadeira. Eles são como crianças e têm muita energia, mas pouco ritmo", explica. É importante que o animal não faça esforço em excesso para acompanhar o dono e a veterinária lembra que se deve sair para passear com o filhote apenas após o término do ciclo de vacinas. "Além disso, é fundamental ficar atento ao limite do cachorro. É bom caminhar, mas se o filhote decidir parar para descansar no meio do caminho o dono deve respeitar", diz Maiza.

Os cães idosos também precisam de mais paciência na hora do passeio. "Devemos lembrar que os cães envelhecem antes de nós e sofrem na vida como a gente quando se tornam idosos. Na melhor idade deles é preciso reduzir o ritmo dos exercícios, mas não é necessário parar", salienta.

Raças
Há raças de cães mais atléticas e preparadas para enfrentar uma corrida ou acompanhar o dono num passeio de bicicleta. Goldens retrievers, boxers, pointers, pit bulls, pastores alemães, galgos, whippets, entre outros, são animais que suportam uma corrida desde que sejam acostumados aos poucos. "No caso das raças de pequeno porte como yorkshires, shitzus, poodles e as raças de focinho curto, como pugs e buldogues, devemos dar preferência para a caminhada", explica a veterinária. Ela acrescenta, no entanto, que todas as raças estão aptas a praticar exercícios, desde que o animal passe por um período de adaptação à intensidade da atividade.

Horário
Nos meses mais quentes deve-se evitar caminhar ou correr com o animal nos horários de sol a pino. "Não sentimos o calor do asfalto porque estamos de tênis, mas muitas vezes o animal volta para casa com as patas queimadas", explica Maiza.

Saúde
Antes de iniciar a prática regular de atividade física é importante que o animal passe por uma consulta com o médico veterinário. Maiza afirma que o exercício intenso é contraindicado para animais cardiopatas e para aqueles que apresentam problemas articulares, independentemente da idade.
De acordo com a veterinária, muitos donos decidem começar a se exercitar com o animal do dia para a noite e isso traz sofrimento, especialmente aos cachorros obesos. Ela salienta que a intensidade e o tempo de exercício devem ser dosados pelo dono.
"Se ao chegar em casa ele se largar no chão por muito tempo é porque você exagerou", explica. Apesar de alguns cuidados serem necessários, Maiza afirma que a caminhada é benéfica aos cães. "Animais obesos podem andar, velhinhos podem andar e filhotes também, desde que já estejam vacinados", complementa.
Aos animais que são atletas ou que praticam atividade física regular e intensa, a veterinária recomenda o uso de alimentação adequada. "Há rações específicas para animais que gastam muita energia com os exercícios. Os cães que fazem agility, que trabalham em fazendas, que fazem guarda em grandes espaços e os que se movimentam muito devem ter uma dieta específica para manter a saúde em dia", aponta.

Imagem ilustrativa da imagem Juntos na atividade física
| Foto: Foto: Gustavo Carneiro
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