O velhinho fofinho, de barba branca e roupas vermelhas continua fazendo sucesso na casa de muitas famílias. Vestidos para o verão, requebrando ao som de canções natalinas ou nas versões mini, dezenas de Papais-Noéis tomam uma mesa de centro e enchem de alegria a casa da administradora de empresas Paula Tauil Machado, 22. O motivo para começar a reunir os objetos remonta à infância da garota. ''Adoro Papai-Noel desde criança. Os que mais me encantavam eram aqueles grandes, que se movimentavam. Como nunca ganhei um, comecei a colecionar os pequenos e não parei mais'', relembra.
Em sua coleção, cada boneco remete a um episódio para recordar. Alguns objetos foram trazidos de fora. ''A pequena árvore de Natal veio da Itália, e o Pluto, da Disney'', conta Paula. Outros lembram as pessoas que a presentearam, como o Noéis recebidos do namorado e da irmã.
A coincidência com o dia de seu aniversário, comemorado hoje, véspera de Natal, é outro motivo para lembrar a data com tamanha animação.
Presépio gigante
''Quando estou montando o presépio, parece que me transporto para aquela época'', revela a dona de casa Terezinha da Rosa Balekian. A devoção à Nossa Senhora e a Jesus leva a mãe de oito filhos e avó de sete, a passar horas, avançando a madrugada, para terminar o presépio que parece sempre inacabado. ''A cada ano fica maior, não tenho mais espaço em minha sala'', conta Terezinha.
Segundo ela, o presépio representa a criação da humanidade e faz parte das homenagens que presta ao nascimento de Jesus. Trechos importantes da Bíblia foram recriados por Terezinha. Ela avisa que este ano conseguiu incluir em sua obra o Rio Jordão e o Mar da Galiléia.
Outra iniciativa que Terezinha faz questão de repetir todos os anos, é abrir as portas de sua casa para que crianças de uma creche visitem o presépio. A tradição vai completar 15 anos neste Natal. ''Eles entram em turmas de 22 alunos, cantam, rezam e perguntam sobre tudo. Parece que eu viro criança também'', brinca. ''Acredito que no futuro um deles continue a montar presépios'', confessa. E para que o encontro se torne inesquecível, cada criança sai de sua casa com saquinho de doces na mão.

Teatro natalino
Maria, José, Jesus, os três reis magos e o anjo Gabriel ganham vida poucos minutos antes da ceia de Natal seja servida. Na casa de Branca Garcia Martinez, o Natal é uma data tão importante que há 25 anos uma pequena peça de teatro é encenada por membros de sua família. ''Todas as crianças da família participam. Os maiores ganham falas, e nas cenas com os menores, entra um narrador'', conta a avó.
A tradição familiar é rica em detalhes e reúne cerca de 40 pessoas para a festa. Além de montar o presépio e organizar o teatro com os netos, em parceria com a nora Adma, a matriarca da família leva todos a assistir a Missa do Galo e a cantar os parabés a Jesus. ''Com toda essa preparação, meus netos e sobrinhos-netos compreendem que nessa data se comemora o nascimento de Jesus, uma época de renascimento. Assim, eles vão aprendendo que o Natal não é só uma data para entregar presentes'', argumenta.

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