E para quem acha que bichinho de estimação deve ser mesmo gato ou cachorro, é preciso derrubar um mito que persegue os felinos. É verdade que os bichanos se preocupam mais com a limpeza de seus pêlos do que os cães, mas essas lambidas diárias também trazem alguns problemas, como as famosas bolas de pêlos no estômago e muitas vezes no intestino, o que leva a ocorrência de vômitos e muitas vezes obstruções intestinais.
Ao se lamberem os gatos também espalham sua saliva na pelagem. Esta saliva é uma das causas de alergia no homem junto com a urina do gato, tornando necessária a realização de banhos periódicos para remoção do excesso e pêlos da saliva e de gotículas de urina.
O fato é que uma ducha eventual é importante para o bichano, porque remove os pêlos que estão para cair e ainda elimina o mau cheiro. ''Existem alguns estudos que dizem que a alergia que as pessoas têm aos gatos não estão ligadas ao pêlo, mas a uma proteína depositada quando o animal se lambe, presente na saliva'', diz a médica veterinária Fernanda Cioffetti.
Ela ressalta que é preciso que o momento do banho não gere estresse ao animal, para que ele entenda que não há perigo na situação. Algumas raças, como os persas, demoram mais tempo para secar e exigem cuidados e produtos mais específicos, como os xampus de secagem rápida, que reduzem em até 40% o tempo da secagem.
Dar banhos mais de uma vez por semana é prejudicial para a pelagem e para a pele do animal, exceto em casos de prescrição veterinária na qual o animal deva ser tratado com banhos mais frequentes. O intervalo de pelo menos uma semana deve ser respeitado. Excesso de banhos reduz a camada gordurosa de proteção da pele e pode deixar os pêlos quebradiços em função da secagem com ar quente.
Além do banho, que é importante, é preciso escovar o bicho diariamente para retirar os pêlos mortos, principalmente os longos. Se for acostumado desde cedo a passar pelo procedimento, o gato apreciará e aceitará a prática sem qualquer tipo de dificuldade.
O criador deve escovar o animal sobre uma mesa, para dar mais segurança e conforto para ambos. Alguns tipos de escovação acabam favorecendo certas raças de pelagem mais longa, mas mesmo as de pêlos curtos devem ser escovadas regularmente, principalmente nos períodos de muda.
Inicialmente, o pêlo deve ser escovado pela cabeça, passando para o dorso, no sentido contrário ao da pelagem, para dar volume. Um mousse apropriado pode ser aplicado para deixar o pêlo mais perfumado e macio. Coloque na mão e espalhe como se fizesse um carinho ou massagem. Todo o processo deve durar até 15 minutos.

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