Que a gente tem uma glândula que se chama tiróide todo mundo sabe. Que essa glândula apresenta problemas, muitas pessoas também sabem. O que quase ninguém entende é o que a tiróide faz, quais são seus distúrbios e sintomas e como tratá-los. Exatamente por isso, as informações sobre número de pessoas que apresentam disfunções de tiróide não são muito precisas, uma vez que a procura por ajuda médica muitas vezes não acontece.
De acordo com a endocrinologista Rosângela Maria Freire Kobayashi, o que se pode afirmar é que os problemas atingem, na maioria dos casos, mulheres que já passaram dos 40 anos. ''Sabemos que existem cinco mulheres para cada homem diagnosticado. Mas a medicina não explica porquê isso ocorre'', afirma.
Ela explica que a tiróide é uma glândula localizada no pescoço, bem abaixo do pomo-de-adão, responsável pela produção dos hormônios T3 e T4, que controlam e regulam o metabolismo do corpo. ''Basicamente, ela faz com que todas as nossas células funcionem e age desde os fios do cabelo até no coração. Por isso, quando existe algo errado, os sintomas podem ser variados de pessoa para pessoa e confundir o paciente, que pensa que está com outro problema.''
Problemas Os distúrbios mais comuns da tiróide são o hipertiroidismo, o hipotiroidismo e os nódulos de tiróide. ''O hipertiroidismo é quando a glândula produz mais hormônio que o normal e o hipotiroidismo é quando produz menos. Já os nódulos são consequência de um distúrbio ou outro e/ou aparecer sem motivo conhecido'', diz Rosângela.
Para cada caso, os sintomas mudam e podem se apresentar mais perigosos ou não. A especialista explica que o hipertiroidismo é caracterizado por taquicardia, falta de ar, perda de peso, tremores, queda de cabelo, sudorese excessiva, diarréia, insônia e instabilidade emocional. Já o hipotiroidismo apresenta cansaço, depressão, pele ressecada, cabelo áspero, prisão de ventre, anemia, fadiga, aumento de peso, tornozelos inchados e menstruação irregular. ''Outra diferença é que o hipotiroidismo tem evolução lenta e a pessoa acaba não percebendo ou confundindo com depressão. O hipertiroidismo é mais rápido e tem sintomas que incomodam o paciente, que acaba procurando ajuda mais cedo'', comenta.
Os nódulos podem ser verificados quando a pessoa engole alguma coisa ou por exames de raios X. O maior risco, segundo a endocrinologista, é que esses nódulos sejam tumores malignos. ''Com o avanço da medicina e dos exames, casos de nódulos muito grandes não existem mais. Mas mesmo que o tumor seja benigno e não incomode, é bom cuidar para evitar problemas futuros'', alerta.
Causas Os distúrbios no funcionamento da tiróide ocorrem por três motivos. A maioria, cerca de 80% dos casos, surge por problemas de autoimunidade. ''Não se sabe porque, mas o sistema imunológico identifica a tiróide como algo estranho que precisa ser combatido. Isso faz com que a glândula passe a funcionar de forma irregular, produzindo mais ou menos hormônios. Geralmente, isso acontece com pessoas que apresentam outras doenças autoimunes, como diabetes do tipo 1, artrite reumatóide e lúpus.''
Outro motivo para surgirem as disfunções são as questões genéticas, onde a mãe passa o problema para a filha, malformação da tiróide no feto ou falta de iodo no organismo. ''O iodo é essencial na produção dos hormônios T3 e T4, por isso agora existe uma lei que obriga os produtores de sal a usarem a substância na composição do produto'', explica Rosângela.
Para descobrir se existem problemas na tiróide, basta realizar um exame laboratorial, que determina os níveis de hormônios no sangue. ''Se o problema for de hipotiroidismo, o paciente precisa ingerir hormônios, geralmente para o resto da vida. Se for hipertiroidismo, o tratamento é feito com drogas antitiroidianas, que normalizam o funcionamento da glândula. Em casos de aumento da tiróide é necessário realizar uma cirurgia de redução'', afirma.
Em qualquer dos casos, a médica lembra da necessidade de se tratar os distúrbios o quanto antes. ''Por envolverem órgãos importantes e apresentar sintomas que muitas vezes incomodam, os problemas de tiróide devem ser tratados assim que forem detectados.''

mockup