A época do Natal e Ano Novo tem alguns alimentos bem característicos que só de olhar já nos remetem aos pratos de final de ano. As frutas secas e as castanhas e oleaginosas são alguns dos ingredientes que não podem faltar nas receitas natalinas. A nutricionista Gabriela Porte Davantel explica que as frutas secas são mais saudáveis do que as cristalizadas porque não possuem adição de açúcar. "Elas passam por um processo de desidratação. Muitas vezes nós temos a impressão de que são mais doces do que as frutas in natura porque com a eliminação da água, a frutose, que é o açúcar natural das frutas, fica mais concentrada", afirma.

Segundo ela, é justamente a concentração da frutose que contraindica estes alimentos em excesso para pessoas com diabetes ou para aqueles que querem perder peso. "Não é porque é fruta que podemos consumir de forma indiscriminada", ressalta a nutricionista. As frutas são consideradas carboidratos e isso faz com que o horário mais adequado para consumi-las seja entre as refeições. "Uma boa opção é usar as frutas desidratadas para substituir o doce. Como elas são bastante adocicadas, fica fácil fazer esta troca", sugere.

Qualquer alimento que passa por um processo (congelamento, desidratação ou cocção) perde uma porcentagem de alguns nutrientes e fibras e com a fruta desidratada ocorre a mesma coisa. Apesar disso, Gabriela afirma que as frutas secas continuam sendo consideradas alimentos saudáveis e que a perda, neste caso, não é muito significativa.

Uvas, bananas, damascos e várias outras frutas podem ser encontradas na forma desidratada. Outra opção disponível nas gôndolas, as frutas chips também são desidratadas, mas passam por um processo diferente que as deixam crocantes, explica a nutricionista. As mais comuns neste caso são a maçã, o abacaxi e a banana.

Oleaginosas
Fontes de proteína e de várias substâncias benéficas para a saúde, as castanhas e oleaginosas são a cara dos pratos natalinos. Considerados muito saudáveis, estes alimentos são bastante indicados para pessoas que fazem dietas de emagrecimento porque, apesar do alto valor calórico, possuem cálcio, potássio, zinco, selênio, ácido fólico, ômegas 3,6 e 9 e vitamina E. "Se a pessoa consumir com moderação, as castanhas podem ser boas aliadas na perda de peso porque ajudam a ativar o metabolismo e aceleram a queima de gorduras. Eu indico no máximo duas castanhas por dia", afirma.

No rol das oleaginosas entram as castanhas de caju e do Pará, além das amêndoas, pistaches, tâmaras, nozes, macadâmias e amendoim, que de acordo com Gabriela é uma exceção. "Todas as oleaginosas podem ser compradas e consumidas tranquilamente, mas o amendoim é industrializado e geralmente recebe conservantes antes de ser embalado", diz. Segundo ela, o amendoim deve ser comprado in natura e torrado em casa.

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