Conheça a doença

O professor e pesquisador de Parasitologia Veterinária e Doenças Parasitárias do curso de Medicina Veterinária da Unopar de Arapongas, Alexey Leon Gomel Bogado, explica que quando a fêmea do mosquito ingere sangue de um animal contaminado, as larvas imaturas do parasita Dirofilaria immitis, chamadas microfilárias, são ingeridas também e se tornam infectantes. Quando o mosquito picar outro animal ocorrerá a transmissão.

"Os parasitas adultos se localizam dentro da câmara direita do coração, artéria pulmonar e eventualmente pulmões. Neste local, um dos efeitos imediatos será atrapalhar o bombeamento do sangue para os pulmões. Os parasitas adultos se reproduzem e as fêmeas eliminam as microfilárias que ficam na circulação sanguínea do animal", diz.

Segundo Bogado, os cães infectados apresentam sintomas mais leves ou mais severos segundo a quantidade de parasitas que tiverem no coração. O sucesso do tratamento também dependerá deste fator, por isso a importância de o animal passar por check ups regulares. Exames podem apontar que o animal está infectado antes mesmo de aparecerem sintomas.

"Quando são poucos parasitas, o animal pode conviver com eles sem apresentar problemas, mas neste caso será um reservatório e ao ser picado pelo mosquito este poderá fazer a transmissão, por isso é importante identificar esses animais e tratá-los. Naqueles que possuem uma quantidade maior de parasitas no coração, o tutor perceberá sinais clínicos discretos, como intolerância ao exercício (o animal se cansa fácil quando corre, por exemplo), tosse crônica, fadiga e perda de peso. Quando são muitos parasitas, todos os sinais mencionados anteriormente se agravam e o animal pode vir a óbito", afirma.

O tratamento é baseado no uso de vermífugos com ação sobre os vermes adultos e sobre as formas jovens que circulam no sangue do animal. "O médico veterinário levará em consideração alguns aspectos técnicos importantes na avaliação clínica do animal e através dela o tutor terá ciência do prognóstico, sendo que a cura depende de cada caso. Há riscos e benefícios que ele também será informado." (E.G)