Espirros, cansaço, tosse e chiado no peito para você são sintomas de alergia ou gripe? Pois se sua resposta foi sim, você pode estar muito enganado. Diferente do que muita gente pensa, esses sintomas podem ser sinal de asma, geralmente associada apenas à grande dificuldade de respirar que chega de repente.
Estudos mostram que cerca de 10% da população brasileira sofrem com a doença e passam anos imaginando se tratar de uma alergia ou de uma facilidade para ficarem gripados. ''As pessoas acham que asma é algo muito difícil de ter. O chiado no peito é o principal motivo para procurar um médico e desconfiar que seja asma. Quem tem os sintomas de falta de ar grave são os casos mais sérios. A maioria é de paciente intermitente ou persistente leve, que apresenta sintomas mais suaves e acredita que sofre de alergias'', afirma a pneumologista Andrea Jacomozzi Sant'Anna.
Sem o diagnóstico correto, ela diz que muitos pacientes não se tratam e acabam se acostumando com a doença. ''Recebo pessoas aqui que, quando entram na sala e eu pergunto como elas estão, elas mal conseguem responder de tão cansadas, mas dizem que estão bem. Acham normal não respirar direito, mas mesmo quem tem uma vida sedentária não pode ter chiado no peito e cansaço progressivo. Esses são, geralmente, sinais de asma. E a doença é mais séria do que parece, podendo até matar por falta de ar'', garante.
Causada pela inflamação das pequenas vias respiratórias e obstrução dos brônquios, a asma é uma doença crônica que pode aparecer em qualquer idade e não tem cura. ''Mas é possível controlar a doença e viver bem, com o uso de medicamentos na dose certa e de forma adequada. O problema é que, com muito tempo sem tratamento, os brônquios vão se remodelando à falta de ar e ficam rígidos. Quando chega nesse estágio, não há mais como reverter o quadro'', alerta.
O erro mais comum de quem sabe que sofre de asma - apenas 3% dos doentes - é o uso contínuo e sem acompanhamento das 'bombinhas' broncodilatadoras. ''Elas apenas tratam o sintoma, mas não a causa. Chega uma hora que os espasmos não param com o uso delas. Como a asma é um processo inflamatório, é necessário o uso de corticóides associado às bombinhas. E se usados de forma correta, os corticóides inalados não têm absorção sistêmica e não prejudicam o crescimento das crianças nem a saúde dos adultos'', diz a especialista. Os remédios também são distribuídos na rede pública de saúde.
Além do tratamento com medicamentos, evitar os fatores desencadeantes das crises é importante para melhorar a qualidade de vida do paciente. ''Geralmente as crises são causadas por poeira, pêlos de animais, fumaça de cigarro, mofo e outras causas de alergias, que variam de pessoa para pessoa. Ficar longe dessas fontes de alergias ajuda muito o asmático a levar uma vida melhor'', comenta a médica. Até fazer atividade física é possível caso o paciente siga as recomendações. ''O asmático deve fazer algum exercício. Só precisa usar a bombinha 30 minutos antes de iniciar'', ensina.
Com o tempo, ela garante que algumas pessoas conseguem ficar até um ano sem utilizar nenhuma medicação e sem apresentar crises da doença. ''Quem não chega a deixar os medicamentos, pelo menos ganha em qualidade de vida. Quem se trata pode trabalhar, estudar e fazer praticamente qualquer coisa sem se cansar ou tossir o tempo todo'', lembra.

Como lidar com a asma
- Evite cortinas, tapetes, bichos de pelúcia e qualquer outro material que acumule poeira
- Perfumes, fumaça de cigarro ou outros produtos de cheiro forte também podem causar as crises
- Coloque uma vasilha com água debaixo da cama para umedecer o ambiente
- Troque com frequência as roupas de cama e limpe a casa sempre com panos úmido
- Procure um médico antes de comprar uma bombinha para asma. O uso freqüente do remédio diminui seu efeito

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