Que o aleitamento materno é fundamental nos primeiros meses de vida do bebê todo mundo sabe. A amamentação oferece todos os nutrientes que a criança precisa para se desenvolver de forma saudável e ainda ajuda a criar um forte vínculo com a mãe.
Agora surge outra vantagem em dar de mamar no peito: bebês amamentados pelo menos até os seis meses de idade, seguindo a recomendação da Organização Mundial da Saúde, reduzem o índice de cárie dentária. E se a criança continuar recebendo leite materno após essa idade também é um fator de proteção contra a cárie.
As conclusões são de uma pesquisa feita para uma tese de doutorado defendida no início do ano na Faculdade de Ciências Médicas da Unicamp. ''Os fatos comprovados não têm relação com outros hábitos ou fatores e independem de quanto açúcar as crianças passaram a consumir e em que época isso foi feito'', afirma Luciano Artioli Moreira, autor da tese e presidente da Associação Brasileira de Cirurgiões-Dentistas.
Segundo ele, as vantagens do aleitamento materno vão ter reflexo na vida da pessoa mesmo após a infância. Para o estudo, foram investigadas 158 crianças com até 12 anos de idade. As razões para explicar essa relação, Moreira espera encontrar em uma nova pesquisa. ''É sabido que os anticorpos da mãe presentes no leite são passados para a criança, o que beneficia a sua saúde de modo geral, inclusive a oral'', diz. Além disso, ele explica que o leite materno forma uma película protetora que imuniza a gengiva.
Um outro aspecto é que o ato de sucção feito pelo bebê na hora de mamar também ajuda a desenvolver e a fortalecer os músculos e ossos da face (incluindo os dentes).
Dos três filhos já adultos da comerciante Maria Isabel Sciascia do Olival, 45 anos, a filha do meio é a que menos teve cáries. ''Não sei se é uma coincidência, mas ela foi a única que consegui amamentar até os seis meses de idade. O cuidado com a alimentação e higiene sempre foi o mesmo, mas pode ser que o leite tenha feito diferença'', diz. (Folhapress)

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