O método Pilates foi desenvolvido na década de 20 pelo alemão Joseph Hubertus Pilates (1880-1967). Asmático e frágil durante a infância, Pilates resolveu enfrentar seus problemas com exercícios físicos e se tornou boxeador, mergulhador, ginasta e artista de circo.
Suas habilidades eram tão grandes que em 1912 ele se mudou para a Inglaterra para dar aulas de defesa pessoal para a polícia civil britânica. Com o início da 1 Guerra Mundial ele foi enviado, com outros alemães, para uma ilha da Inglaterra e começou a trabalhar com os doentes e mutilados que também estavam no exílio.
Foi durante esse período que Pilates descobriu a importância das molas nas camas de hospital para ajudar nos movimentos. Essa descoberta iria ajudá-lo a desenvolver os equipamentos do método Pilates anos depois. Com o fim da guerra ele voltou para a Alemanha e passou a trabalhar com bailarinos, os primeiros e perceberem os benefícios de sua técnica.
Com a possibilidade da 2 Guerra, ele se mudou para Nova York em 1923 e montou seu estúdio. Morreu aos 87 anos nos Estados Unidos. (H.F.)

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