De meras passageiras do nosso aparelho gastrointestinal, sem nenhuma função nutritiva, as fibras ganharam status de protetoras da saúde. Elas realmente não produzem energia para o nosso corpo porque não chegam a ser digeridas no estômago. É justamente por isso que elas interferem em todos os movimentos do sistema gastrointestinal.
Por não serem absorvidas pelo organismo, as fibras chegam inteiras no intestino e ajudam no seu funcionamento, melhorando o trânsito intestinal. ''Com o intestino funcionando direito, tudo melhora no nosso corpo. Na questão de saúde, é possível reduzir o colesterol e o diabetes e prevenir doenças como hemorróidas, inflamações intestinais, câncer de cólon e reto e constipação intestinal. O consumo frequente é importante na perda de peso também, uma vez que elas dão uma sensação de saciedade'', diz a nutricionista Eliane Keily Silva Garcia.
Incluir muitas fibras na alimentação não é difícil já elas estão presentes em todos os alimentos de origem vegetal. É só combinar frutas, legumes, verduras e cereais na sua receita. ''Existem dois tipos de fibras: as solúveis e as insolúveis. Cada uma delas tem uma função no organismo mas ambas trazem benefícios à saúde'', explica Eliane.
As fibras solúveis, como o nome diz, se dissolvem na água, formando, de acordo com a nutricionista, uma espécie de gel capaz de absorver a gordura e a glicose responsáveis pelo colesterol e o diabetes. ''Já as insolúveis ajudam a melhorar o bolo fecal, aumentando seu volume e tornando-o mais macio. Dessa forma, ajudam a combater a prisão de ventre e, consequentemente, o câncer e as infecções, evitando que as fezes fiquem por muito tempo em contato com a parede do intestino'', afirma.
A fração insolúvel é encontrada nos cereais (farelos de um modo geral), hortaliças, frutas (especialmente nas cascas) e leguminosas. A fração solúvel é encontrada principalmente em alimentos como aveia, cevada, frutas cítricas (bagaço), maçã (casca), goiaba e em certas gomas e mucilagens (goma guar, goma acácia, entre outras), muito utilizadas na indústria de alimentos como espessantes e fontes de fibras. ''Este tipo de fibra atua principalmente na parte superior do trato gastro-intestinal, mais especificamente no estômago e no intestino delgado, onde ocorre a digestão e absorção dos nutrientes. São elas as responsáveis por baixar o colesterol e o diabetes'', lembra a nutricinista Jocelem Mastrodi Salgado, da USP.
De acordo com Eliane, é fundamental ingerir fibras durante todo o dia, em todas as refeições. ''Como o café da manhã é a refeição mais importante, ele deve conter fibras também. Indico uma vitamina feita com três frutas diferentes e acrescentada de farelo de trigo, prepararando o intestino para o dia. Depois, comer três porções de frutas, legumes e verdura no almoço e jantar. Outra dica é optar por alimentos integrais, como farinha, arroz, biscoitos e pães'', ensina.
Como cada tipo de fibra é responsável por uma tarefa específica no organismo, a especialista diz que é importante procurar um nutricionista que possa definir a quantidade ideal para cada caso. ''Todas as pessoas precisam ingerir fibras, mas é importante saber qual tipo e onde consegui-las. Um obeso, por exemplo, deve consumir as que contenham poucas calorias, como o farelo de trigo, e evitar as calóricas, como aveia e granola.''

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