Milton DóriaSe não existir o informe nutricional no rótulo, não compre: o produto é suspeito’’, diz a nutricionista Meire Szanto MartinsOs produtos diet ganharam definitivamente a mesa dos brasileiros. Adoçantes, gelatinas, pudins, chocolates, geléias, refrigerantes, entre outros. Concebidos para diabéticos, esses alimentos com restrição de açúcar se transformaram em substitutos de seus similares mais calóricos. Até mesmo quem não segue dietas rigorosas acabou optando por eles, na esperança de reduzir drasticamente a quantidade diária de calorias ingeridas e, assim, ganhar um corpo mais esbelto. Puro engano. Se forem consumidos exageradamente, podem fazer estragos na dieta, e o que é pior, causar danos à saúde.
‘‘O produto diet tem apenas uma diminuição de açúcar, mas a gordura permanece. Por isso, ele deve entrar na contabilização diária de calorias’’, diz a nutricionista Meire Szanto Martins, fazendo uma advertência aos que pretendem perder peso. Checar a composição química e a quantidade de calorias inscritas no rótulo - uma obrigação do fabricante e que já faz parte da legislação brasileira - é fundamental para que haja esse controle. ‘‘Se não houver o informe nutricional, não compre: o produto é suspeito’’, avisa Meire.
Arquivo Folha‘‘Se a pessoa basear toda a dieta em produtos diet, pode extrapolar a quantidade diária máxima recomendada’’, adverte a médica nutróloga Denise Kley
Overdose Consumir alimentos diet sem ter a noção exata da quantidade de calorias e da composição química, não apenas muda (para mais) o ponteiro da balança, mas também pode trazer problemas mais sérios ao organismo. ‘‘Existem quantidades diárias recomendadas para cada tipo de edulcorante utilizado nesses produtos’’, avisa a nutricionista. Segundo ela, ainda não se tem registro de nenhum caso de enfermidade envolvendo uso de adoçantes, mas uma pesquisa americana realizada em ratos provou que overdoses diárias de ciclamato podem causar câncer de bexiga.
‘‘Seria praticamente impossível um ser humano consumir essa quantidade diária de ciclamato’’, tranquiliza a médica nutróloga Denise Kley. ‘‘Mas se a pessoa basear toda a dieta em produtos diet pode extrapolar a quantia recomendada, causando uma overdose’’, adverte. Para não correr esse risco, é preciso ter controle sobre a quantidade de cada edulcorante ingerido diariamente. É importante saber, por exemplo, que não se pode tomar mais que 770 ml de refrigerante diet por dia. (ver box). ‘‘Algumas marcas trazem no rótulo essa quantidade diária recomendada.
De acordo com Denise, o único adoçante que não precisa desse controle é o stévia. Extraído de plantas, tem ainda a vantagem de baixar a taxa de açúcar no sangue. ‘‘É o menos agressivo ao organismo’’, afirma. Para a médica, os produtos diet não devem constar no cardápio de todos os dias. ‘‘Com exceção do adoçante usado no café da manhã ou em sucos durante o dia, os outros alimentos dietéticos, como sobremesas e refrigerantes, só devem ser consumidos em ocasiões especiais, como nos fins de semana’’, ensina.
Marcos BorgesChocolates, chicletes, biscoitos, balas, geléias: universo diet
Diet & Light Ter uma dieta balanceada - com todos os nutrientes necessários ao organismo - é a melhor maneira de tornar um regime eficaz sem correr maiores riscos. ‘‘É preciso existir um nível glicêmico estável no organismo, pois a célula se alimenta de glicose. Se esse nível baixar, a pessoa entra em hipoglicemia, tendo sintomas como tontura, náusea, sudorese excessiva, apatia, fadiga e mal-estar gástrico’’, diz Meire. ‘‘O açúcar não faz falta ao organismo, pois está presente nas frutas, legumes, leite e derivados’’, explica Denise.
Outro engano comum quando se entra no vasto terreno dos produtos para dietas é confundir diet com light. A nutricionista explica que o termo diet não é usado apenas para designar produtos sem açúcar, mas também aqueles com restrição ou diminuição de outros nutrientes (para combater enfermidades específicas), como sódio - no sal diet - para hipertensos, cardíacos e pacientes renais crônicos; e lactose - no leite diet - para pessoas alérgicas à substância, entre outros.
Já a expressão light inclui apenas os produtos que têm, no mínimo, 30% a menos de calorias do que os convencionais. ‘‘Os alimentos light nem sempre servem para diabéticos, assim como os diet nem sempre servem para os obesos’’, explica Denise. Os produtos com rótulos de integrais também costumam causar certa confusão. ‘‘As pessoas têm uma idéia errônea de que tudo o que é integral tem muito menos calorias do que o convencional. A única diferença é que os grãos integrais são mais saudáveis, pois ajudam no funcionamento intestinal e normalizam a taxa de colesterol no sangue’’, observa Meire. Para se ter uma idéia, 100 gramas de pão integral correspondem a 232 calorias, enquanto que a mesma quantidade de pão francês só tem 37 calorias a mais, ou seja, 269 calorias. q
A DOSAGEM CERTA
Para saber a quantidade máxima de adoçantes dietéticos que você pode ingerir diariamente, faça as contas:
Sacarina: 2,5 mg x peso corpóreo. Exemplo: se o seu peso for 50 quilos, multiplique esse número por 2,5 e você terá a quantidade máxima diária permitida, ou seja 125 mg. No caso de Ciclamato, multiplique seu peso por 11; Aspartame, por 34; e Acesulfame por 15.
* Esses dados fazem parte das recomendações do Joint Expert Committee on Food Additives (JECFA), entidade que reúne cientistas do mundo todo para avaliações toxicológicas.

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