Malandro, cheio de ginga e bom de lábia, Zé Carioca conquistou diversas gerações de fãs das mais diversas nacionalidades. Há mais de 70 anos o papagaio genuinamente brasileiro mostra ao mundo estereótipos tupiniquins que ganharam projeção internacional durante a Copa do Mundo 2014. O que pouca gente sabe é que muitos dos desenhos do personagem de histórias em quadrinhos criado por Walt Disney são produzidos em Londrina.
É de um apartamento com vista para a zona sul da cidade que o ilustrador Gustavo Machado montou seu estúdio particular, onde dá vida às histórias do Zé Carioca ambientadas no Rio de Janeiro. "É uma forma de matar a saudades da minha terra natal. Curiosamente, sou o segundo desenhista carioca a desenhar o Zé Carioca. Durante muitos anos essa função era executada apenas por um paulista e um gaúcho", afirma ele, que está radicado em Londrina desde 1993, quando se mudou para cá com sua segunda esposa, cuja família já morava aqui.
Criado no início da década de 40, o papagaio malandro começou a ser desenhado por Machado há 26 anos. "Em 1988 fui contratado pela Editora Abril e após realizar alguns testes fui convidado para desenhar o Zé Carioca. Na época nem acreditei pois desenhar os personagens do Walt Disney é o sonho de qualquer desenhista. É como uma espécie de selo de qualidade, pois são desenhos tridimensionais e muito bem acabados. Quem os desenha é capaz de desenhar qualquer coisa", salienta o artista, que já emprestou seus traços a outros personagens famosos do estúdio Disney como Tarzan, Corcunda de Notre Dame, Hércules e Mulan. Autodidata, Machado começou a desenhar aos 3 anos de idade.

Personagem foi criado por Walt Disney, em 1942, a pedido do governo norte-americano como forma de se aproximar do Brasil enquanto aliado político durante a Segunda Guerra Mundial

O trabalho de criação é feito em equipe, com diversos profissionais, como roteirista, ilustrador, colorista e arte-finalista. Em média, uma página demora um dia para ficar pronta

O Programa Folha Cidadania é o desafio social da Folha de Londrina no combate ao analfabetismo funcional

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