Curitiba - O mineiro Expedito Sobreira Ribeiro, de 58 anos, costuma contar uma história interessante para explicar a sua paixão pela escultura em madeira. Ele revela que quando sua mãe estava grávida, tinha visões do deus Caraça, um deus com a cabeça muito grande, que pedia para a mulher fazer alguns santos em madeira para ele. A mãe de Expedito, acostumada a trabalhar com barro, fazia os santos, mas o deus nunca ficava satisfeito, até que ela cansou e disse para que ele arrumasse outra pessoa, que ela não sabia trabalhar com a madeira.
Nasceu Expedito e 28 anos depois, num dia de chuva, ele não foi trabalhar na roça e decidiu, por brincadeira, esculpir um cachorro na madeira. O resultado surpreendeu e fez com que o agricultor mineiro passasse a se dedicar somente à escultura. Parte do seu trabalho pode ser visto a partir de hoje, na exposição que reúne 18 santos da arte barroca na Galeria da Caixa, em Curitiba.
O curador da mostra e filho do artista, José Geraldo Ribeiro, veio a Curitiba montar a exposição e representar o pai. Ele conta que Mestre Ribeiro prefere não sair da cidade de Porto Firme, a 180 quilômetros de Belo Horizonte, onde reside, e confere aos filhos a missão de divulgar a sua obra. ''Nós somos em nove filhos, quatro estão aprendendo a arte de esculpir com meu pai, mas eu prefiro acompanhar as obras dele por onde elas vão'', conta o curador.
Ele revela que o pai não trabalha só com a arte barroca e também esculpe animais e objetos na madeira que retira das árvores do próprio quintal. Mas em Curitiba, os visitantes da exposição vão poder conhecer, principalmente, o trabalho religioso do Mestre Ribeiro. São 18 santos, como Santo Expedito e Santo Antônio que mostram o trabalho minucioso do escultor. Além dos santos canonizados pela igreja católica, Mestre Ribeiro também mostra seres saídos da sua imaginação, como São Miguel Índio e o Anjo Cometa, que não fazem parte de nenhuma bibliografia sacra.
Mestre Ribeiro também tem experiências com outros materiais, mas é na madeira que ele traduz a sua arte. A única peça em pedra sabão, construída por ele, veio para o Paraná. Trata-se da imagem de Nossa Senhora da Glória, com 2,50 m de altura e 10 toneladas de peso, encomendada para a catedral de Maringá. A peça é motivo de muitas visitas de estudiosos e apreciadores das artes sacras.
O trabalho de mestre Ribeiro já foi exposto em Brasília, São Paulo e em dezembro segue para o Rio de Janeiro, onde ficará em exposição no Aeroporto Antônio Carlos Jobim.


Serviço: Exposição de esculturas de mestre Ribeiro. Abertura hoje às 19h30. Visitas até o dia 1º de agosto, das 9 às 17 horas na Galeria da Caixa (Rua Rua Conselheiro Laurindo, 280).
Hoje, excepcionalmente, deixamos de publicar a coluna Alfabeto Visual, de Rubens Pillegi Sá.

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