A lista dos 12 semifinalistas do 2º Prêmio Visa de MPB - Edição Vocal - foi divulgada ontem. São eles: Alexandre Leão, Anna Torres, Ana Luíza, Dudu Salinas, Mônica Salmaso, Quarteto Shekhynah, Tito Bahiense, Chris Delano, Bárbara Mendes, Luciana Alves, Patrícia Mello e Tahta. A ordem dos nomes não tem relação com o número de pontos recebidos pelos candidatos e indica, respectivamente, as apresentações ao longo das seis noites da fase eliminatória.
Inscreveram-se no concurso quase 1.300 candidatos de todo o País. A pré-seleção, a cargo do maestro Nelson Ayres, escolheu os 24 que participaram das eliminatórias. Durante seis semanas, sempre às segundas-feiras, do dia 1º de março até anteontem, os candidatos apresentaram-se, quatro a cada noite, na Sala Rubens Sverner, do Teatro Cultura Artística, em São Paulo.
O júri - formado por Nelson Ayres, pelo violonista Paulinho Nogueira, pela cantora Jane Duboc, pelo maestro Mário Zaccaro e por mais um jurado convidado a cada prova (participaram como jurados convidados, entre outros, o diretor regional do Sesc, Danilo Miranda, e o jornalista e musicólogo Zuza Homem de Mello) - selecionou 12 finalistas. Pelo critério de julgamento, não era obrigatório que em cada noite saísse um classificado. Os concorrentes foram avaliados comparativamente.
Assim, na quinta eliminatória, realizada no dia 29, nenhum candidato chegou às semifinais. Em compensação, dos quatro candidatos da sexta e última eliminatória, realizada na segunda-feira, três foram classificados. São os três que aparecem por último na lista acima.
O festival é aberto à participação de cantores, cantoras ou grupos vocais com limite de idade de 29 anos, brasileiros ou naturalizados. Três dos semifinalistas são de São Paulo: as cantoras Ana Luiza, Mônica Salmaso e Luciana Alves. Apenas três vozes masculinas chegaram às semifinais, e duas delas vieram da Bahia: Alexandre Leão e Tito Bahiense. A terceira voz masculina é a de Dudu Salinas, do Rio. Ainda do Rio é a cantora Patrícia Mello. Fechando o mapa, Anna Torres é maranhense e Tahta é de Belo Horizonte, Minas Gerais.
Ainda esta semana será decidida a ordem de apresentação. As provas, sempre no Teatro Cultura Artística, serão realizadas em três etapas, com quatro candidatos cantando a cada noite. A primeira semifinal está marcada para o dia 20. A segunda será no dia 26; e a última, no dia 3 de maio. A grande final será realizada no dia 31 de maio.
Os cinco finalistas estarão concorrendo a R$ 63 mil em prêmios, assim distribuídos: R$ 40 mil para o primeiro colocado, R$ 10 mil para o segundo, R$ 6 mil para o terceiro, R$ 5 mil para o quarto e R$ 2 mil para o quinto. O vencedor gravará um disco pela Eldorado. O Prêmio Visa de MPB é produzido pela Rádio Eldorado e patrocinado pelos cartões Visa.

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