O vinho do Porto é conhecido e degustado em todo o mundo. Antes de tudo, é bom saber que o verdadeiro vinho do Porto é envelhecido por, no mínimo, sete anos. Os portugueses gostam de afirmar que este é o ‘‘vinho da meditação e que nasce da pedra’’, numa referência ao solo de xisto no qual são cultivadas as uvas para a produção da bebida. A plantação está concentrada basicamente às margens do Rio Douro.
Desde o ano de 1761, só pode receber o título de vinho do Porto a bebida produzida especificamente na região demarcada, o Alto Douro. Esta área tem início 96 quilômetros a leste da cidade do Porto e estende-se por mais 107 quilômetros desde a região de Barqueiros até Mazouco, na fronteira com a Espanha. As vinhas, no entanto, são plantadas em somente 80 mil dos 700 mil acres da área total, nas encostas em declive do Douro. As raízes das vinhas vencem o solo ácido de terra argilosa com alto nível de potássio e baixa concentração de cálcio e magnésio, sem contar o excesso de alumínio, substância tóxica para as raízes, para, numa profundidade de 21 metros, encontrar água.
A indiscutível força da planta é, segundo os portugueses, ingrediente principal que torna o sabor do vinho do Porto absolutamente incomparável. (C.C.)

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