Alfredo não gostava de Almerindo, que passava os dias pilotando um táxi. Nada sabia do ódio que Alfredo lhe devotava. Devia ser por causa de uma vez em que Alfredo precisou e não obteve ajuda de Almerindo numa estrada poeirenta. ‘‘E o desgraçado ainda acelerou perto de mim pra me dar um banho de pó vermelho,’’ justificou. Ficou meses bolando um plano para devolver o troco. Um dia observou que todos os carros estavam no ponto. Alfredo abriu a porta do táxi da vez e foi direto ao assunto com Orlando: ‘‘Preciso que você me leve pra casa. Vai dar uns 20 reais. A gente sobe para o apartamento e pago mais 10 para você saciar meu desejo...’’ A resposta foi imediata: ‘‘Qual é essa agora, meu? Você nem tem jeito de bicha. Se manda daqui e vai procurar sua turma...’’
Alfredo pulou fora e se dirigiu ao segundo carro, onde Eustáquio dormitava e foi acordado com proposta idêntica. Vinte pela corrida e mais dez para tomar juntos alguma coisa no apartamento. Eustáquio vociferou: ‘‘Ficou louco, meu? Suma da minha vista senão te cubro de porrada’’. Baltazar limpava a lataria do seu ganha-pão e, ao receber a proposta balançou a cabeça em sinal de reprovação e completou: ‘‘Homossexual passivo com esta barriga que carrego há 50 anos? Você está é ficando louco, meu. Caia fora e procure seu balé ’’.
Berimbau, franzino e revoltado com o mundo, não acreditou no que ouvia e pediu que Alfredo repetisse a proposta: ‘‘Vinte paus pela corrida e dez para eu ir ao seu apartamento e ficar alguns minutos com você? Veja se levo jeito de bicha. Te manda com os 30 paus antes que eu entorte essa cara...’’ O último da fila de táxis era o de Almerindo.
Alfredo, do tipo malandro carioca, se aproximou de Almerindo e, sem timidez, abriu a porta, sentou-se no banco da frente e arriscou um comentário sobre o tempo: ‘‘Ainda bem que não temos tido daquelas geadas que dizimaram os cafeeiros do Norte do Paraná... Mas vamos ao que interessa: Seus colegas não querem me levar pra casa. Vai dar uns 20 reais. Topa?’’ Já ligando a ignição Almerindo respondeu: ‘‘Por que não?’’ Ao passar ao longo da fila de táxis Alfredo acenou para Orlando, Eustáquio, Baltazar, Berimbau e Custódio, que se entreolharam. Pareciam nada entender enquanto respondiam ao aceno. Eles não sabiam que a outra parte da proposta não tinha sido feita a Almerindo...

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