Dez anos depois de ter sido aberto em Orlando, o Universal Studios promove a sua mais ousada expansão. Uma verdadeira cidade com dezenas de atrações começa a ser inaugurada neste final de ano. O investimento de US$ 2,6 bilhões oferece 9 mil novos empregos diretos. O mais famoso estúdio cinematrográfico de entretenimento passa a ser chamado como Universal Studios Florida. As outras duas áreas de atrações são: Universal Studios Islands of Adventure (que promete as mais avançadas criações em termos de tecnologia) e o Universal Studios CityWalk, um calçadão animado por restaurantes, cafés e casas noturnas. Os três complexos, Studios Florida, Islands of Adventures e CityWalk, passam a se chamar Universal Studios Escape. A abertura, na semana passada, do maior Hard Rock Cafe do mundo é começo da inauguração por etapas que vai até o ano 2000.
A nova cidade turística ocupará 800 hectares, quase quatro vezes o tamanho anterior. Como parque temático de melhor localização em Orlando, praticamente dentro da International Drive, o centro turístico da cidade, e ainda cortado por duas vidas rápidas a Florida Turnpike e Interstate 4, o Universal Studios Escape vive uma fase de agressivo crescimento que coincide com a compra do Wet’n Wild - o mais famoso parque aquático dos Estados Unidos que no ano passado recebeu 1,3 milhão de visitante. Tudo soa gigantesco e moderno no Universal Studios Escape. O meio de transporte dentro do complexo vai integrar carrugagens aquáticas, balsas, ônibus e bondes. O novo estacionamento vertical para 12 mil veículos já foi inaugurado, e uma outra etapa será entregue em abril do próximo ano.
Há várias maneiras de se analisar o impacto desse megainvestimento sobre o maior centro turístico. É óbvio que o Universal, que já usa o eslogan de ‘‘melhor parque do mundo’’ vai crescer ainda mais com a diversidade de atrações. Se hoje é preciso 14 horas para conhecer o parque, com a expansão será necessário pelo menos dois dias. O Escape do novo nome dá realmente uma idéia de escapada do mundo externo. Com hotéis, restaurantes, casas noturnas e muitas outras atrações, o turista pode simplesmente passar dias dentro da Universal City curtindo com tempo cada novidade. O Universal também passa a ser um local de hospedagem com 5 mil quartos; e ainda oferecerá diversão noturna, concorrendo neste último item diretamente com o Downtown Disney e a Church Street Station. A meta é ter o visitante dia e noite na área do parque pelo maior tempo possível.DivulgaçãoTecnologiaUniversal Studios Islands of Adventure já é chamado pelo especialistas da área como ‘‘o parque temático do milênio’’Ednelson Alves
Correspondente em Orlando

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