A vitória da escola de samba Garotos Unidos da Zona Sul, no ano passado, quebrou um incômodo ciclo de ''vice-campeonatos'' acumulados na história recente do carnaval de rua de Londrina. A conquista acirrou ainda mais a disputa entre a agremiação e a até então papa-títulos Gaviões Londrinenses.
A poucos dias da folia, as principais rivais intensificam os preparativos para o dia 22, quando entram na pista do Autódromo Internacional Ayrton Senna concorrendo ainda com a Explode Coração e a Império da Zona Norte durante os desfiles do Grupo A. Na Garotos Unidos, os ensaios da bateria começaram em agosto.
''A bateria está redonda. Não queremos apenas manter o padrão de 2008, que foi elevado, mas melhorar porque os adversários vêm fortes e não estão dormindo no ponto. Vamos em busca do bi-campeonato'', diz Pedro Paulo Scheffer, presidente da escola e também da Liga das Escolas de Samba de Londrina. Ele substitui a Rita Scheffer, sua mulher, que será a porta-bandeira.
Motivo da mudança: ''Minha filha Luana, a porta-bandeira oficial, não vai poder participar do desfile porque acaba de ganhar nenê'', informa o presidente improvisado. O tema do enredo desse ano é ''A Magia do Negro Ouro - Energia do Ouro Verde - Tem um Cheiro Bom no Ar'', que fala do café contando sua história desde os primórdios no século IX - com as primeiras plantações descobertas nas terras da Etiópia - até sua posterior difusão para o mundo através do Egito e da Europa.
Obviamente, a importância da cafeicultura para o Norte do Paraná é ressaltada na letra, de autoria do carnavalesco Alex Lima. Segundo Scheffer, o enredo destacará a época em que a cidade ostentou o título de capital mundial do café, embora deixe de lado a lembrança dolorosa da geada de 1975 que dizimou as plantações e foi responsável por uma grande transformação na agricultura da região.
O intérprete na avenida será Vanderson Morais, que por muito anos atuou na escola Quilombo dos Palmares, atualmente no Grupo B. À frente da bateria estará o Mestre Eduardo, mais conhecido como ''Mestre Xuxa''. O Mestre-sala será Edilson. O samba traz a assinatura coletiva de Victor Henrique, Marquinhus do Banjo, Gugu das Candongas e Junior Nova Geração - todos da ala de compositores da escola de samba carioca União da Ilha do Governador.
São os mesmos, aliás, que compuseram a melodia da agremiação londrinense em 2008. E, diferentemente dos últimos carnavais, constituem a única colaboração ''de fora'' arregimentada pela Garotos Unidos para o desfile deste ano. Vale lembrar que em temporadas recentes a escola estabeleceu parcerias com profissionais de São José dos Pinhais (Carnaval de Bonecos) e do Amazonas (Festival de Parintins e Festa do Boi) para a confecção de alegorias e adereços.
''Desta vez, toda a criação será feita por gente daqui'', salienta o presidente. ''A equipe de trabalho na oficina conta com 32 pessoas. No ano passado eram 25. Nossa comunidade aprendeu muito com os intercâmbios e agora chegou a hora de mostrar o que assimilou''. A oficina iniciou as atividades na zona sul, transferiu-se para a zona oeste e até o fim desta semana poderá se instalar no Centro num barracão da Avenida Duque de Caxias. Os ensaios, por sua vez, estão ocorrendo no Jardim Itapoá, ao lado da empresa Pavilon, na zona sul.
A escola vai para o desfile com 16 alas, 550 componentes e três carros alegóricos. Fundada em 1989, defende as cores vermelho, azul e branco. Em 2002, foi a grande vencedora do Grupo A, depois de amargar três anos consecutivos na última colocação. De 2003 a 2007 chegou em segundo lugar. No ano passado, lavou a alma com a conquista do título. No próximo dia 22, será a última a desfilar entrando na passarela à meia-noite.

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