A operadora Stela Barros Turismo fechou acordo de representação com a Rede Mundial Thomas Cook, grupo líder em viagens internacionais. Para a empresa brasileira e seus 21 franqueados a parceria significa um grande avanço tecnológico e operacional. A empresa brasileira não só estará ligada on line com pontos de venda em todo o mundo e poderá utilizar a marca Thomas Cook em impressos e publicidade.
Por trás do nome Thomas Cook estão 2.800 agências próprias ou de representações em mais de 100 países, unidas por um sofisticado sistema de comunicação. A Stella Barros poderá divulgar o Brasil junto a esses pontos de venda, fazendo a promoção dos atrativos turísticos para mais de 20 milhões de consumidores que se utilizam da Thomas Cook em todo o mundo. Na área de turismo receptivo, utilizando os serviços da empresa Havas Creative Tours, tradicional empresa do ramo com sede no Rio de Janeiro, a operadora espera trazer ao Brasil 5 mil novos turistas ao ano, que deverão gerar divisas entre R$ 5 e 10 milhões, contribuindo com o aquecimento do turismo receptivo brasileiro.
Crescimento Nigel Williams, diretor do grupo Thomas Cook para as Américas, diz que o mercado brasileiro vem despertando interesse já há algum tempo. ‘‘Durante os últimos 12 meses estivemos procurando um parceiro no Brasil que fosse uma operadora com excelente reputação de serviços ao cliente. A combinação do conhecimento da Stella Barros e a experiência da Thomas Cook trará benefícios para nossos respectivos clientes.’’
Luis Barros, diretor da Stella Barros prevê crescimento para esta nova fase. Com 25 mil clientes anuais e posicionada entre as cinco maiores operadoras de turismo no Brasil com um faturamento de US$ 47 milhões em 95, a Stella Barros prevê crescer 20% este ano. Ao associar-se à Thomas Cook, a previsão é de ampliar esta porcentagem em 10% em 97, ficando com uma expansão anual entre 25% a 30%.
Pioneirismo A primeira excursão que se tem registro foi organizada pelo inglês Thomas Cook, e aconteceu em 5 de julho de 1841, quando um grupo de trabalhadores foi de Leicester até Loughborough. A iniciativa foi um sucesso. Com a organização de outros passeios e para que trabalhadores pobres também pudessem viajar, Thomas negociou preços especiais para grupos junto às ferrovias britânicas. Naquela época, a maior excursão contou com 160 mil pessoas que foram de Leicester até Londres para visitar a Grande Exposição, a primeira grande feira industrial do mundo. Em 1855, as viagens já chegavam até a Holanda, Bélgica, Alemanha, França e Suíça. Hoje, a empresa é líder internacional no mercado de viagens e atende 20 milhões de turistas por ano.

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