O macarrão, um dos alimentos mais conhecidos do planeta, é festejado hoje em vários lugares. Em comemoração ao Dia Mundial do Macarrão, a Associação Brasileira das Indústrias de Massas Alimentícias (Abima) promove a doação de 11 toneladas do produto para entidades sociais de São Paulo, Minas Gerais, Goiás, Santa Catarina, Paraná e Mato Grosso do Sul.
A idéia é estimular o desenvolvimento de uma cultura de maior consumo de macarrão no País, mostrando que o produto é saudável, saboroso, econômico e versátil, podendo ser utilizado nas mais variadas receitas. O Brasil é o terceiro maior produtor de massas alimentícias do mundo, com 935 mil toneladas em 2000. Os campeões são a Itália (2,9 milhões t/ano) e os Estados Unidos (1,2 milhão t/ano).
O macarrão começou a ser preparado logo que o homem descobriu que podia moer alguns cereais, misturá-los com água e obter uma pasta cozida ou assada. Textos de civilizações antigas relatam que os assírios e babilônios, por volta de 2500 A.C., já conheciam um produto similar. Com relação à chegada do macarrão à Itália, há várias versões. A mais aceita pelos historiadores é a de que teria sido introduzido na Sicília, no século IX, pelos árabes, considerados os ''pais do macarrão''. Nesta época, a ilha tornou-se o centro mais importante do comércio e exportação do produto.
Para marcar a data e a entrega do produto às entidades, a Abima escolheu o 4º Macarrão Gourmet Fashion, evento que acontecerá hoje, no restaurante O Leopolldo, em São Paulo. O encontro reunirá 12 grandes chefs da gastronomia nacional, que apresentarão pratos exclusivos com macarrão como principal ingrediente. Entre eles está Celso Freire do Boulevard Restaurant, de Curitiba, que vai preparar ''Canelone de Siri com Vinagrete de Dendê Quente.''
A Abima comemorou pela primeira vez o Dia Mundial do Macarrão em 1998, com o 1º Macarrão Gourmet Fashion, em São Paulo. Em 1999, o evento percorreu sete capitais (Porto Alegre, Curitiba, São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Brasília e Fortaleza) e, em 2000, contou com o lançamento do livro ''Macarrão Gourmet Fashion - Receitas dos Grandes Chefs''.

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