Colonizada por ucranianos, que chegaram na região em 1895, Prudentópolis é uma cidade bilíngue. Na zona rural do município é difícil encontrar uma família conversando em português. Graças a presença da igreja, o povo manteve sua língua original. Os mais jovens preferem a língua brasileira, mas em casa, a mistura é constante.
O turista que passeia pelo município conhece um pouco dessa cultura, presente especialmente na arquitetura bizantina das igrejas. A mais imponente delas é a Igreja de São Josafat. Construída entre os anos de 1925 e 1928, em estilo bizantino, com abóbodas recobertas de alumínio, é considerada uma das mais belas do Brasil. Tanto que foi tombada pelo Patrimônio Histórico em 1989.
Lá é possível assistir missas nas duas línguas. Em seu interior pode ser visto o Ikonostás, que significa paredes com imagens. Essas imagens contam um pouco da crença que norteia esse povo.
O altar principal fica atrás de uma parede que contém três grandes portas. Durante a missa, o padre abre essas portas e o povo pode vê-lo. Mas ele permanece de costas para os fiéis. ‘‘Na hora da homilia ele anda bastante, passa pelas portas e se aproxima das pessoas’’, conta a catequista Merosla Krevei. Atualmente, segundo ela, o sermão é feito nas duas línguas, e o restante da missa em ucraniano.
Os altares são cobertos com toalhas, bordadas artesanalmente em ponto cruz. Espalhadas pelo município encontram-se outras 32 igrejas no mesmo estilo, que identifica o rito ucraniano-católico.
A Páscoa é um dos períodos do calendário religioso mais cheio de símbolos para os ucranianos. Nos três dias que antecedem o domingo de Páscoa, os ritos simbólicos não páram. Homens trajados de guardas com fardas vermelhas se revezam o tempo todo, vigiando o corpo de Cristo. Na troca das equipes, eles fazem evoluções com as espadas.
No sábado de Aleluia o povo ucraniano leva à igreja uma cesta com os alimentos que serão servidos na primeira refeição do domingo de Páscoa. E depois da Páscoa, começam as raikas, danças para comemorar a ressurreição.
A Igreja de São Josafat fica ao lado da Praça Ucrânia. Já da entrada da cidade é possível enxergar suas abóbodas cobertas de alumínio.

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