Situada no alto da Serra da Estrela, na Serra do Mar, a uma hora do Rio de Janeiro, em meio a montanhas, cachoeiras, riachos, e muito verde, Petrópolis, a Cidade Imperial, é imperdível. Caminhar por suas ruas é como voltar ao passado e se transportar para o século 19, quando a cidade serrana era a Fazenda Córrego Seco. Com a vinda de D. Pedro, dos colonos alemães e, posteriormente, dos italianos, franceses, ingleses belgas e portugueses, construiu-se uma história que sobrevive nas ruas e construções.
Com temperatura amena, variando entre 14ºC a 23ºC (em média), à noite o friozinho da serra abraça a cidade e convida para a degustação da rica culinária com forte influência alemã. Outra particularidade climática é o ‘‘ruço’’, um forte nevoeiro que desce sobre a cidade aumentando o encanto e a magia dos casarões antigos que abrigaram figuras ilustres da história brasileira, como Santos Dumont, Rui Barbosa, entre outros.
Um passeio inesquecível para os amantes do século 19, sobretudo pelos estilos neoclássicos, é a visita ao Museu Imperial, um dos mais belos e bem cuidados museus brasileiros. Palácio imperial de veraneio, encomendado por D.Pedro II ao engenheiro major Júlio Frederico Koeler, ele começou a ser construído em janeiro de 1845 e foi concluído em 1874. Nele, estão expostos documentos, móveis, roupas, jóias, louças, meios de transporte usados na época e outras relíquias da família real. A coroa de D. Pedro II, sem dúvida, é uma das peças mais valiosas do museu.
Outras atrações imperdíveis são a Catedral São Pedro de Alcântara, que abriga o mausoléu com os restos mortais de D.Pedro II, D. Teresa Cristina e Princesa Isabel, e o Palácio de Cristal, uma gigantesca estrutura de ferro e cristal vitrificado que em 1998 foi totalmente restaurado. Destaque também para o tradicional Palácio Quitandinha, que foi construído em 1944 para ser o maior cassino hotel da América do Sul, em estilo normando.
Constituído por um complexo composto de 440 apartamentos, teatro mecanizado com palco giratório, áreas de lazer, a cúpula do cassino é a maior do mundo, com 50m de altura e 120m de diâmetro. O lago em frente ao prédio tem o fundo ladrilhado e já foi utilizado para lazer em barcos e pedalinhos. O Relógio das Flores, a Casa de Santos Dumont, o Parque Cremerie, o Palácio Rio Negro, são outras atrações de Petrópolis.
Os apaixonados não podem perder a oportunidade de realizar um romântico passeio de charrete pelo Centro Histórico da cidade, que passa pelas principais construções históricas de Petrópolis. (C.G.)

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