Mais do que marcar dias e meses, o calendário Pirelli 1999 terá a função de um documento histórico. Com a responsabilidade de ser o último do século, ele apresenta uma coletânea das últimas dez décadas, além de uma remontagem da Belle Epoque e uma definição do futuro. Doze modelos consagradas foram fotografadas por Herb Ritts.
Um árduo trabalho de pesquisa sobre a trajetória da mulher no século 20 resultou em belos ensaios, realizados no estúdio do fotógrafo, em Los Angeles. Para começar, a Belle Epoque está representada no mês de janeiro, pela modelo americana Chandra North.
A década de 1900 vem junto ao mês de fevereiro, através da caracterização da modelo Sophie Dahl. A inglesa Karen Elson representa 1910, na página do mês de março. Em abril, a bela Michele Hicks exibe uma imagem dos anos 20
O mês de maio traz a década de 1930, com a modelo Carolyn Murphy. No mês de junho, a brasileira Shirley Mallmann, que é hoje uma das mais respeitadas modelos internacionais, representa a década de 1940. Os anos 50 e 60 aparecem junto aos meses de julho e agosto, através das modelos Laetitia Casta e Audrey Marnay.
Para encerrar o ano, os meses de setembro, outubro e novembro representam os anos 70, 80 e 90, apresentando as modelos Elza Benitez, Bridget Hall e Angela Lindvall. Na última página do calendário, dedicada ao mês de dezembro, a africana Alek Wek traz uma leitura do futuro. A modelo é considerada um dos rostos mais representativos da cultura pop.
A coletânea é o resultado de um exaustivo trabalho de investigação, através de fotografias antigas, filmes e livros de época, que permitiram conhecer os diferentes estilos do século, a evolução da moda e o papel social da mulher através das décadas. Em cinco dias de trabalho, Ritts conseguiu criar imagens que expressam a realidade da mulher do século 20.
Ele conta que a seleção das doze modelos foi rigorosa. Cada uma delas tem características próprias que se adaptam à década que está sendo representada. O fotógrafo cita, por exemplo, Carolyn Murphy como uma autêntica representante dos anos 30, enquanto Angela Lindvall ‘‘tem um look natural próprio dos anos 90’’.
Além da exigência física, o fotógrafo registrou olhares dramáticos nas modelos, de acordo com a época que representaram. Ritts explica que o trabalho mais delicado foi o de escolha dos figurinos, incluindo roupas, cabelos e maquiagem.
Herb Ritts publicou seu primeiro trabalho em 1978, pela revista Newsweek. Hoje ele é considerado um dos melhores profissionais da fotografia mundial, além de ser dono de uma das mais férteis imaginações. Acostumado a trabalhar com astros e estrelas, incluindo Madonna, Janet Jackson e Christ Isaak, Ritts continua explorando novas técnicas para suas fotos, buscando inspiração nos mais diversos e simples detalhes da vida.

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