Belo Horizonte Comida mineira, museus históricos, igrejas que vão do estilo gótico ao barroco, proximidade com exuberantes serras, oito mil bares e, para temperar a mistura, a hospitalidade que só o mineiro tem. Belo Horizonte capital de 2,2 milhões de habitantes fundada em 1897 como a primeira cidade planejada do País tem tudo isso. Ótima pedida para quem quer juntar a tranquilidade de uma cidade pequena com os recursos de uma metrópole.

O passeio em Belo Horizonte pode começar pela Pampulha, bairro planejado pelo então prefeito Juscelino Kubitschek para ser uma grande área de lazer. É em volta do lago da Pampulha que fica a igreja mais famosa da cidade, a Igreja de São Francisco de Assis, projeto polêmico do arquiteto Oscar Niemeyer, por ser considerada esteticamente ousada, com suas curvas, apresentando uma sucessão de abóbadas parabólicas que nascem do chão. ''A imagem de São Francisco desnudo provocou a população e os padres. Dom Cabral via na construção símbolos do comunismo'', conta Maria Goretti Ribeiro, guia da Pampulha Turismo. A igreja possui ainda painéis, esculturas e pinturas de Cândido Portinari e Alfredo Ceschiatti, entre outros. Outra obra de Niemeyer é a Casa do Baile. De formas arredondadas e com paredes de vidro, ela fica numa pequena ilha da lagoa.

O Museu de Arte da Pampulha também vale uma visita. Projetado para sediar o antigo cassino, o prédio em estilo barroco mineiro, é cheio de jardins, palmeiras, lírios e quaresmeiras. Além disso, há esculturas de diferentes artistas e área para espetáculos e exposições. Uma dica é fechar o passeio na Pampulha com chave de ouro conhecendo o Mineirão, maior estádio de Minas Gerais.

Da Pampulha, vá à Praça da Liberdade. Seus prédios em estilo europeu da segunda metade do século 19 têm detalhes art nouveau e neoclássicos. É na praça que ficam o neoclássico Palácio da Liberdade, residência do governador, e os prédios das secretarias do Estado, que chamam a atenção por suas formas ecléticas.

A Praça da Liberdade também abriga o Museu de Mineralogia, conhecido pelos locais como Rainha da Sucata, pois seu estilo é tão extravagante quanto a personagem de Regina Duarte na novela global.

O centro da cidade não fica de fora do roteiro. Vale a pena conhecer a Afonso Pena, a ''Avenida Paulista'' dos mineiros, palco de manifestações religiosas, culturais e sociais. É lá que ocorre uma das maiores feiras abertas da América Latina: a Feira do Artesanato. Mais de três mil artesãos vendem trabalhos em couro, metal e vidro.

Também no centro, o Palácio das Artes é o maior complexo cultural de Minas. O projeto inicial de Niemeyer sedia três teatros, o Centro de Formação Artística, cinema, livraria e café.

Além do Museu da Pampulha e do de Mineralogia, Belo Horizonte é presenteada pelo Museu Histórico Abílio Barreto, antiga Fazenda do Leitão, que se tornou um centro cultural. Outra grande atração é o Museu de História Natural e Jardim Botânico, onde o turista pode explorar vestígios do passado pré-histórico da região.

Depois de conhecer o que Belo Horizonte oferece de cultural, vale a pena descansar a cabeça nos imensos parques da cidade, dentre eles, o Parque das Mangabeiras, localizado nas encostas da Serra do Curral. Mais de 900 mil metros quadrados dos seus 2.350 mil metros quadrados são mata nativa, com a beleza única da vegetação de cerrado e da Mata Atlântica. O parque ainda oferece 30 nascentes de água e dois lagos.

Mas se a sua praia é gastar dinheiro, os mineiros oferecem não só a Feira do Artesanato, mas duas outras feiras, na Avenida Bernardo Monteiro, típicas da cidade: a Feira das Flores, onde 50 expositores mostram os mais variados exemplares de plantas, e a Feira de Comidas Típicas e Antiguidades, que traz objetos raros de todo gênero.

A noite de Belo Horizonte está longe do sossego típico de Minas. Não é à toa que ela é conhecida como a cidade dos bares, já que nela há mais de 8 mil bares, restaurantes e lanchonetes. Quer mais?

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