Fundado em 1989, o Estado do Tocatins (antigo norte de Goiás) nasceu com uma vocação própria a do ecoturismo. A Ilha do Bananal, com seus índios carajás, e o Rio Araguaia e suas praias situados a leste; e agora o Parque Nacional do Jalapão, a oeste com a natureza em estado bruto.
A bandeira do Tocatins traz uma inscrição em tupi: ''Co Yvy Ore Retama'', que significa ''Esta terra é nossa''. E é esta a intenção clara dos habitantes, querem turismo sim, mas sem depredação, respeitando o meio ambiente.
Antes da criação do Tocantins, foi encontrada e desapropriada uma fazenda, onde existia uma refinaria de cocaína e uma plantação de maconha, escondida no Jalapão. Sua ótima infra-estrutura chamou a atenção de grupos internacionais que lá queriam fazer um resort. O governo preferiu os empresários da região e há dois anos foi passada para o grupo Nobre Express. Em outubro do ano passado, foi inaugurada a Pousada do Jalapão, com 27 apartamentos, três bares, centro de convenções, restaurante, sauna, piscina e campo de pouso.
''Não precisamos construir nada, só reformar e o investimento totalizou R$ 1,5 milhão'', destaca Marcelo Mendonça, engenheiro florestal da pousada. Lá o celular não pega e não há TV nos quartos. O único meio de comunicação é levar um telefone móvel por satélite ou usar o posto telefônico de Mateiros (0xx63 378-1130).
A pousada oferece quatro roteiros aos hóspedes: Papalanthus (4 dias passeios para Prainha, Cachoeira da Velha, Pedra Furada, Dunas, Cachoeira da Formiga, Fervedouro, Mumbuca, morros da Silésia e Mandacaru, Cachoeira do Tadeu, Trilha do Buriti), da Velha (3 dias passeios para a Pedra Furada, Cachoeira da Formiga, Fervedouro, Mumbuca, Cachoeira da Velha e Prainha), Especial Liliu-lama (3 dias passeios para a Cachoeira da Formiga, Fervedouro, Mumbuca e Cachoeira da Velha) e Pedra furada (2 dias passeios para Pedra Furada, Cachoeira da Velha e Prainha).
Quem puder, uma boa opção é estender a viagem para Taquaruçu, um município de Palmas a 30km do centro. ''Há 80 cachoeiras catalogadas, uma mais bonita que a outra'', destaca Mendonça. Além delas, há também as feiras de artesanato, que acontecem sempre no segundo sábado do mês e no terceiro domingo, que oferecem as típicas bonequinhas de bucha, artesanato em buriti e guloseimas, como paçoca, beiju de coco, mané pelado (doce de mandioca), canjica, licores e doces de frutas regionais.

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