A Record investiu pesado em ''Cidadão Brasileiro'', novela que marca a entrada da emissora na disputa pelo ''horário nobre'' na teledramaturgia. Mas a história de Lauro César Muniz passa uma sensação de que falta alguma coisa. Com cenas longas, pouco ritmo e falta de agilidade na edição, alguns capítulos se tornam um tanto desinteressantes. Mesmo assim, desde a estréia, em março, o folhetim mantém a média de 13 pontos na audiência, com picos de 20, o que garante a vice-liderança no horário. Mas não chega nem de longe a incomodar a Globo, principal concorrente, que lidera atualmente com ''Páginas da Vida''. A novela de Manoel Carlos registra uma média quatro vezes superior à da Record.
Nem mesmo a troca de diretor solucionou os problemas da novela. A emissora até se preocupou em tentar sanar as pendências de iluminação, que deixava sombras no começo do folhetim, mas ainda não foi totalmente resolvida. Outros fatores que também deixavam a desejar nos primeiros capítulos, como a sonorização, foram esquecidos e ficaram na mesma. A ausência de núcleo infantil e conflitos adolescentes deixam a trama séria demais. Os romances são todos entre casais mais velhos, sempre com intrigas e traições.
Moldada na clássica saga do herói solitário que luta pelo seu ideal, a trama é protagonizada por Gabriel Braga Nunes. Na pele do personagem Antônio Maciel, o ator circula no limite do heroísmo e da malandragem. Antonio não é tão ético quanto os mocinhos de novelas costumam ser. Ao contrário, é ambicioso. Se envolve em um golpe para arrancar dinheiro do vilão e vive às voltas com as mulheres. O triângulo amoroso que ele forma com Luíza, de Paloma Duarte, e Carolina, de Carla Regina, é um dos destaques da trama. Sem exaltar a sensualidade, as duas atrizes conseguem suavizar as cenas. Mas é Lucélia Santos, como a vilã Fausta, que rouba tanto a cena quanto o coração irrequieto do personagem central. Gabriel está seguro e bem à vontade na pele do protagonista e até se esforça para dar um toque mais ''clean'' aos longos e cansativos diálogos do personagem.
Entre os pontos altos da produção, dividida em três fases, estão a detalhada cidade cenográfica, os figurinos corretíssimos e a trilha sonora bem cuidada. Em meio aos prós e contras, ''Cidadão Brasileiro'' se posiciona como um daqueles novelões com longas histórias e personagens fáceis de serem apreciados. Mas ainda não é suficiente para brigar de verdade pela liderança da audiência no horário nobre.

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