Este ano, Steven Spielberg acabou ficando com o não menos importante Oscar de Melhor Diretor, mas teve de se conformar que seu filme, o grande favorito, ‘‘O Resgate do Soldado Ryan’’, levou apenas cinco estatuetas, de Melhor Som, Edição de Som, Montagem e Fotografia, contra os sete Oscars obtidos pelo campeão da noite, ‘‘Shakespeare Apaixonado’’.
O veterano ator James Coburn, um dos ‘‘Sete Magníficos’’, obteve, aos 70 anos de idade, o primeiro Oscar de uma longa carreira por seu papel de pai violento em ‘‘Temporada de Caça’’. Já o filme ‘‘Elizabeth’’, que prometia muito, acabou recebendo apenas o Oscar de Melhor Maquiagem. Sua protagonista, a favorita e elogiada Cate Blanchet, perdeu o Oscar para Gwyneth Paltrow.
A cerimônia de entrega foi transmitida ao vivo para 117 países, com um público estimado em mais de um milhão de telespectadores. Whoopi Golberg, a apresentadora deste ano, sutilmente criticou Roberto Benigni por seu comportamento exaltado na platéia ao receber os prêmios de Melhor Filme Estrangeiro e Melhor Ator por ‘‘A Vida É bela’’.
A cerimônia contou ainda um Jim Carrey simulando desespero por ter sido desprezado nas indicações para o Oscar, assim como ‘‘Truman, o show da vida’’, um filme também completamente ignorado pela Academia.
Frank Sinatra também recebeu uma homenagem especial por sua carreira. O cineasta recentemente falecido, Stanley Kubrick, igualmente foi lembrado numa homenagem feita por Steven Spielberg.

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